няясь солнцу, луне и звёздам. Они научились вырезать надписи
на больших известняковых плитах, используя древнее квадрат-
ное письмо, которое послужило прототипом эфиопского и ар-
мянского алфавитов. На севере Аравийского полуострова ещё
в первые века нашей эры были основаны арабские города-госу-
дарства Пальмира и Набатея.
Однако подавляющее большинство арабов оставались бе-
дуинами-кочевниками и занимались скотоводством и земле-
делием, перемещаясь по бескрайним просторам Аравийского
полуострова. Лишь несколько десятков оазисов в центре полу-
14 Глава 1. Мухаммад — последний пророк
острова превратились в небольшие поселения, где арабы жили
оседло. Такими поселениями были Мекка, Ясриб, Таиф.
Социальная жизнь. Для араба главным жизненным окружени-
ем является племя. Арабы величают своё племя словом бану,
что переводится как «сыновья»: основным принципом социаль-
ной организации в доисламской Аравии были кровнородствен-
ные отношения по мужской линии при коллективной собствен-
ности на землю и пастбища. Старейший и наиболее известный
мужчина формировал начальное генеалогическое звено — эпо-
ним, к которому относили себя все последующие поколения де-
тей мужского пола, называя себя сыновьями такого-то. Напри-
мер, Пророк Мухаммад происходил из племени бану хашим, то
есть «сыновья Хашима». Постепенно племя разрасталось, в него
входили не только родственники, но и те, кто по древней арабс-
кой традиции гостеприимства и вольнолюбия оказывались под
защитой племени: приёмные дети, примкнувшие чужаки, отпу-
щенные на свободу рабы и другие.
Во главе племени стояли вожди, которые занимали главенс-
твующее положение не столько по происхождению, сколько бла-
годаря личному авторитету, храбрости и богатству. Вокруг вож-
дя собирались главы родов, которые составляли совет племени.
Именно совет племени принимал наиболее важные решения:
избирал вождя, начинал войну с соседями, распределял добы-
чу и землю. Члены племени жили большими семьями и родами,
во главе которых стояли старшие по возрасту. Они были гаран-
тами безопасности и благополучия семьи. Никто не мог поку-
ситься на жизнь или имущество семьи, не опасаясь мщения, ибо
действовал принцип «все за одного». Если кого-нибудь из семьи
убивали или ранили, то за пострадавшими было право выкупа:
жизнь за жизнь, око за око, зуб за зуб, но иногда выкуп выплачи-
вался скотиной, деньгами или продуктами при согласии постра-
давших. Коллективная ответственность за каждого члена семьи
была гарантией социального спокойствия внутри племени, пос-
кольку наказание было неотвратимым. Самым страшным пос-