— Еще бы, — кивнул Хуго. — Но ты повтори ему свой разговор с сотрудницей социальной службы.
Он потянулся и потрепал ее по щеке под аккуратной марлевой повязкой. Тэш опустила голову.
Хуго перевел взгляд с Тэш на Гаса, который утирал глаза и вздыхал от восторга.
— Ну, — Гас кашлянул, и теперь его голос звучал более уверенно, — хорошо, что ты заскочила. Очень мило с твоей стороны.
Тэш скромно улыбнулась, вспомнив, что она оказалась здесь только потому, что хотела скрыться от Макса.
— Знаешь, мы только что говорили о тебе.
Гас напряженно улыбнулся.
— Неужели?
Тэш выглядела искренне удивленной, и все расслабились, поняв, что она не слышала их разговора.
— Тэш, что ты собираешься делать по возвращении в Англию? — спросила Пенни, снова воспрянув из простыней.
От жары она была розовой. Ее светлые волосы стояли дыбом от статического электричества.
— Приму ванну, отдохну недельку.
Тэш вздохнула. Затем, поняв, что вопрос был задан всерьез и все смотрят на нее, как суд присяжных, девушка стушевалась. Она и сама толком не знала, чем будет заниматься. Тэш в отчаянии посмотрела на Хуго, который сейчас улыбался, как добрый учитель.
— Ну, Макс только что… — начала Тэш.
— Я рассказывал вам, как мы ездили в ресторан? — внезапно вмешался Хуго, осознав, что сейчас она поднимет тему своей нелепой помолвки, о которой он намеренно не сообщал Монкрифам.
— Хуго. Не принесешь нам всем попить? — Гас удивленно приподнял брови.
Хуго недовольно удалился, напоследок загадочно сказав:
— Подумай хорошенько!
Через пять минут Тэш поняла, что он имел в виду.
— Вы хотите, чтобы я работала на вас? — произнесла она, не веря своим ушам.
Пенни с энтузиазмом кивнула. Гас был серьезен.
— Вообще-то мы будем не совсем твоими работодателями, ты скорее будешь ученицей. Ты не будешь получать обычную зарплату, только карманные деньги, — объяснил он, все еще усиленно пытаясь сделать так, чтобы Тэш отказалась. — Ты будешь жить с нами, еще тремя конюхами, четырьмя собаками и двумя кошками в доме без центрального отопления и стоять в очереди, чтобы принять ванну. Я уж молчу про ужасную еду Зои, сестры Пенни, это может навсегда испортить желудок.
— У Зои получается неплохое банановое карри, — уверила Тэш Пенни, жизнерадостно улыбаясь.
— Тебе придется все делить с нами: вставать на рассвете, весь день быть в седле, помогать ухаживать за лошадьми, все выходные проводить в тесноте фургона. Иногда я и сам спрашиваю, ради чего все это делаешь. — Гас нахмурился. — Когда я сломал ключицу, то был далее рад. Я впервые за долгое время почувствовал свою задницу.