Локи не ответил ничего, не опровергнув и не подтвердив подозрений святого отца. Он по-прежнему неотрывно наблюдал за чёрной бурлящей тучей, растекавшейся по куполу неба и пожирающей с немыслимой быстротой его синеву. Начало меркнуть солнце, скрываясь за грязными космами дыма. Светило превратилось в бледнеющее желтоватое пятно на буром фоне; на долину Глер пала тень — дневной свет сменился внезапными сумерками. Даже сине-серебристые вершины на юге и западе окрасились в безрадостный серый цвет. Снег и лед точно присыпало золой.
Сызнова загрохотало, разве что всепоглощающий гром больше не возникал, но отдалённое, бередящее душу рокотание битвы ныне не утихало, то усиливаясь, то почти исчезая.
— Гюллир… — позвал дракона Локи. — Гюллир!
Дракон сидел по-прежнему около воды, непонимающе оглядывая поглотивший день и солнце мрак. Синир, пристроившись у свисающего крыла ящера, вздыбив шерсть, изредка шипел, видимо надеясь, что дракон сможет защитить его от непонятного ужаса. Услышав призыв Лофта, Гюллир склонил голову и еле слышно рыкнул — наверно, от неожиданности. А быть может, дракон понял, зачем он сейчас понадобился обладателю Силы…
— Ты желаешь, чтобы… Чтобы я отвёз тебя туда! — испуганно спросил дракон, нервно дёрнув хвостом. Он начал думать, что обладатель Силы повредился рассудком. Лететь на верную погибель? Да на эдакую глупость и самый тупой из турсов не решится!
— Я желаю именно этого, — повелительно подтвердил Локи и, подойдя к дракону, ободряюще похлопал его по шее. — Не бойся. Я никому не позволю причинить тебе вред. Да и близко мы подлетать не станем.
— Ты спятил! — убеждённо сказал отец Целестин и, одним тяжеловесным прыжком настигнув уже собравшегося влезть на холку ящера Лофта, схватил его за куртку. — Не пущу! Сгинете вы там! А мы без тебя как будем?!
— Это ты-то меня не пустишь? — грозно усмехнулся Локи. — Попробуй!
Бог развернул ладонь к монаху, и тот почувствовал, как ударило в грудь. Тяжело ударило, ровно как бревном. И весьма это походило на магический удар, что нанесли их отряду ведьмы возле Сокрытых Гор, послабее разве что.
— Хочешь ты того или нет, но я должен знать, что там случилось, — прорычал Лофт. — И не тебе останавливать родича Одина!
Монах беспомощно взглянул на конунга:
— Торин, а ты что молчишь? Видгнир, Гунтер, да скажите же вы ему…
— Он — бог, — проронил Торин. — И кроме того, нельзя отговаривать идущего на врага воина. Встретиться лицом к лицу с опасностью — дело достойное и почётное.
Монах едва сдержался, чтобы не высказать всё, что он думает о таких «почётных» делах. Всегда бесившие его норманнские предрассудки, касавшиеся отношения северян к героическим поступкам, и на этот раз взяли верх над разумом. Ну скажите, какой римлянин или византиец, а уж тем более араб или иудей, по доброй воле отправится