Вариант штурма виделся только один - взрывать и сжигать. Причем, сжигать рыцари умели давно, используя для этого деревянные колеса с намотанным на них тряпьем, пропитанным маслом с порохом - по их заверениям - горело адским огнем. Ну а взрывать - с этим надо экспериментировать. И еще надо экспериментировать - метать и взрывать. Метатели, это отдельная история.
Имея некоторое представление о галерах, мне с трудом верилось, что когда-либо тут стояли всяческие требюшеты и онагры - во-первых, по другим кораблям с качающейся галеры они попадут, только если сам Посейдон будет подправлять летящий булыжник. Во вторых, большой булыжник швырнуть далеко - дело очень не простое, и места для сложного инженерного устройства на галере просто нет. Да и крупный метатель на носу это тот еще флюгер, который будет постоянно разворачивать галеру поперек волны, а при выстреле еще и пытаться опрокинуть валкое судно. В связи с этим, искренне считал басни про метательные машины на галерах - простыми баснями, да и археологи вроде ничего так и не накопали, а делали, вместо этого, макеты - утверждая, что вот такие они и были, но только сгнили. Ага, арбалеты почему-то не сгнили, а все метатели рассыпались прахом.
А тетива или торсион? Эти ученые, с пеной у рта доказывающие наличие на галерах морских метателей - имеют представление о воздействии морской воды? А запас камней?
Единственное, во что могу поверить, это большие крепостные арбалеты. Да и то не вижу в них особой эффективности. Ну, пальнули, ну воткнулась стрела в борт противнику, даже если она горела и не погасла по дороге. И что? Сожжет галеру? Дудки, со скорострельностью тяжелых арбалетов - это только повод отвлечь кого-то из команды противника на десяток секунд - что бы он зачерпнул воды и вылил на стрелу. Десяток лучников будут существенно эффективнее.
Одним словом, нужен метатель, метнуть пуд-другой пороху по неподвижной крепости, но реальный, а не фантастическая метательная машина античности.
Миномет подошел бы идеально, но сделать к нему снаряды, да и его самого, на Мальте не видел возможности, походил тут уже по мастерским.
А вот вставлять заряд на палке в пищаль, что бы она его метнула - попробовать можно. Только выползают два неизвестных фактора - разорвет ли пищаль от такой нагрузки и выдержит ли бочонок нагрузку при выстреле.
Магистр обещал поспособствовать, и отвел в арсенал.
Арсенал мальтийцев это сказка для молодых мужчин. Хотелось за все подержаться и помахать всем по очереди. Но сделал из себя опытного морского волка и только лениво кивал на гордые пояснения магистра и захлебывающийся от эйфории перевод толмача.