Тем же путем Усольцев добрался до своих. Цел-целехонек, только весь измазюканный.
— Ну, как пулемет? — был его первый вопрос.
— Концы отдал, елки-моталки.
— Полегчало? — спросил Емельян.
— Спрашиваешь...
— А у вас что?
— Утихомирились, — ответил Ашот. — Вон посмотри, четверо лежат.
Усольцев посмотрел в пролом. Действительно, у покосившегося забора увидел четыре трупа.
— С правой стороны хотели нас обойти. Бегом бежали. Я и дал по ним очередь...
— У нас тоже беда, — сообщил Клим. — Мишку Зажигина ранило.
— Тяжело? — спросил Емельян.
— Пуля щеку порезала и ухо продырявила. Мы с Захаром в подвал его отвели, к жильцам. Там одна дивчина фельдшерицей назвалась. Взялась лечить...
И уже до самого вечера немцы не шевелились. Присмирели и усольцевские бойцы. Если бы не Нечаев, уснули бы — так устали. Но Захар, будто его кто-то ужалил, подскочил и во все осипшее горло крикнул:
— С праздником, елки-моталки!
— Правда же, сегодня же седьмое ноября, — встрепенулся Клим.
— Где наши сто граммов? — вздохнул Нечаев. — Нетути. А надо бы... Может, я махну к старшине, а?
Усольцев хотел что-то сказать, но не успел, совсем рядом прогремели два выстрела, сотрясшие дом.
— Танк ползет, — крикнул из угловой комнаты Галстян. — Прямо на нас!
Усольцев подбежал к Ашоту и увидел сверху медленно двигавшуюся темную громадину. Танк взревел и, увеличив скорость, всей своей броневой массой ударил в стену. Дом задрожал. Танк дал задний ход и повторил удар.
— Клим, — крикнул Усольцев, — беги в подвал и у жильцов раздобудь керосин и какую-нибудь дерюгу.
— Для чего? — не понял Клим.
— Ну скорее!.. Факел нужен.
Клим принес и керосин в жестяной банке, и старое одеяло. Усольцев свернул одеяло валиком, а Клим облил его керосином и поджег. Емельян понес факел к разбитому окну и швырнул огненный шар вниз. Пламя легло прямо на корму танка, на то место, где мотор. Клим плеснул остатки керосина на башню. Все отпрянули от окна подальше, лишь Галстян остался с пулеметом у пролома.
— Как он? — спросил Емельян.
— Горит, — ответил Ашот. — Огонь и за башню ухватился... Пополз назад... Из люков вылезают...
— Бей их, — скомандовал Усольцев, и его голос утонул в пулеметной трескотне.
В этот миг, будто на зов пулемета, в дом нагрянул лейтенант Брызгалов с двумя бойцами. Все трое принесли с собой кучу посылок, как сказал взводный, дар нашего трудового тыла.
— Где тут у вас поспокойнее? — спросил лейтенант Усольцева. — Собирай всю команду. Буду речь держать.
— Мы все налицо.
— Как? Всего четверо? Остальные где? Посылок-то семь мы прихватили...
— Было семь. Теперь четверо нас. Есть и пятый — Зажигин. Он ранен, в подвале лежит. А Ваню Петропавловского и Костю Клинова потеряли. Во дворе похоронили.