Стефан вцепился свободной рукой в девушку:
— Успокойся, пожалуйста, это того не стоит.
Незнакомка резко одернула руку и повернулась лицом к Стефану:
— Если ты считаешь подобные выходки позволительными, я их терпеть не собираюсь!
Урджин понял, что дело грозит закончиться скандалом и попытался смягчить ситуацию:
— Прошу прощения за поведение моей сестры…
И уже склонил голову перед дамой в плаще, как его речь оборвала сама виновница скандала:
— Не стоит, брат, извиняться за то, в чем я нисколько не раскаиваюсь! Я наследница Доннарской Империи и не стану склоняться перед особой, не равной мне по положению.
Реакцию на данный выпад не мог предугадать никто. Девушка развернулась лицом к Сафелии и, облокотившись руками о стол, буквально зашипела:
— Никогда в своей жизни я бы не позволила себе оскорбить подобным образом своего собственного брата. Вы же сделали это дважды за сегодня: первый раз, когда ослушались его при стольких свидетелях, второй раз — когда оскорбили его жену. Если он и оставил Вашу дерзость без внимания, я этого сделать не могу. По сему, пока не будут принесены официальные извинения от Вас лично мне, ноги моей не будет на доннарийском корабле.
С этими словами она развернулась и, выйдя в проход, уверенным шагом направилась к выходу из зала. Но, не преодолев и нескольких метров, почувствовала такую слабость в ногах, что невольно качнулась, и в попытке удержать равновесие, раскинула руки по сторонам.
— Эста! — закричал Стэфан.
Зал ахнул. Стефан понял, что дела плохи, и сестра, все еще не оправившись от воздействия мощного силового поля, сейчас упадет на пол. Он было ринулся в ее сторону, но в этот момент Урджин каким-то ловким движением перепрыгнул через заставленный тарелками стол и подлетел к ней. Никто не знал, что им движет, даже он сам. Возможно, он рассчитывал таким образом разрешить эту непростую ситуацию, возможно, ему просто очень хотелось ей помочь. Какова бы ни была причина, последствия предугадать не мог никто.
Она же, в свою очередь, никак не ожидала увидеть в полутьме, застлавшей ее взор, того, о ком думала все эти семь лет, и никак уж не могла она себе представить, что он окажется сейчас подле нее. Конечно, в ее сердце жила обида на все, что было связано с ним, и естественно, что он был последним человеком, пред которым она хотела бы проявить слабость и бессилие. Его лицо медленно расплывалось перед глазами, а тело ее, кажется, уже давно свободно летело в пропасть, но разве могла она оставить за ним последнее слово?
— Вы далеко не рыцарь, — промямлила она в пустоту.