— И этот туда же, — сокрушенно вздохнула мама и пошла смотреть телевизор. — Обед на плите. Разогреете сами, — услышали они уже из комнаты.
Пришлось похозяйничать. Когда Костя нарезал хлеб, а отец уже разлил в тарелки слабо подогретый суп, в кухню заглянула мама.
— Тебе мужик какой-то обзвонился, — обратилась она к папе. — Не знаю, что ему надо.
Сказал, еще звонить будет. Кстати, и тебе тоже какой-то мужик звонит, по-моему, твой Сема. И тут же раздался телефонный звонок.
— О! Уже, — отметила мама.
Папа выскочил из кухни, так и не съев ни крошки. Мама села за стол рядом с Костей. Настроение у нее не улучшалось, небось опять в магазине поругалась или на работе зарплату задержали. А может, достали ее эти телефонные звонки и все события последних двух дней.
— Ну и почему же ты свидетель? — спросила она.
— Потому что Митьку Ежова до похищения я, наверное, самым последним из лицея видел, — ответил ей Костя.
— И где ты его видел?
— В тот день, когда шел в школу…
И Костя в четвертый раз за день повторил свой рассказ. Когда он окончил, мама еще некоторое время молчала. Потом сказала:
— Конечно, правильно, что ты все это им рассказал.
Хотя Костя видел, что она обеспокоилась еще больше.
Вернулся на кухню отец, молча сел и принялся за вконец остывший суп.
— Ну, кто это звонил? — поинтересовалась мама.
— Частный детектив.
— О Боже! Этот еще откуда взялся? Что ему надо?
— Отец Ежова нанял. Сейчас придет. Просил поговорить.
— Этого только не хватало, — мамино плохое настроение вырвалось на свободу. — Что у нас, следственный изолятор? Или как там это называется. Нет, этого я в дом не пущу. Зачем ты с ним будешь еще разговаривать? Откуда ты знаешь, кто он такой, этот частный детектив? Сейчас жулья и бандитов кругом сколько хочешь, а ты незнакомого человека к нам приглашаешь! Неужели нельзя было отказаться?
— Из разговора я понял, что лучше не отказывать, — пояснил папа.
— Это почему?
— Позже объясню, — бросил папа. И Костя понял, что он не хочет разговаривать об этом в его присутствии.
— Нет, — решительно заявила мама, — этого не будет. Никаких детективов мне тут не надо. И тебе нечего с ним разговаривать.
— Ну, ты подумай, — попробовал убедить ее отец, — пропал мальчик. Родители пытаются всеми способами отыскать его. Наняли частного детектива. Сама знаешь, как у нас милиция сейчас работает. Что уж тут такого, что родители хотят найти своего сына.
— А что ж они не хотят заплатить за него выкуп? Сразу бы и нашелся.
Отец удивленно уставился на маму, даже ложку положил.
— Ладно, — согласилась она, — только ради мальчика… Но разговаривать будете на кухне.