Тайна змеиного зуба (Диксон) - страница 57
Крик Фила отвлек внимание Брэдшоу, который собирался нанести решающий удар, и Джо успел воспользоваться этим секундным замешательством. Он поднырнул под крюк и резко выпрямился, выбросив вперед правый кулак. Сокрушительный удар пришелся прямо в челюсть Брэдшоу, и тот как подкошенный рухнул на пол.
Однако беспокойное ерзанье на диване, где бедная Лаура Харди не находила себе места от ужаса ри мысли, что ее сына укусила змея, опять привлекло внимание страшной рептилии. Она подняла голову для нового броска, но в тот момент ее накрыло тяжелое зеленое одеяло, из-под него донеслось злобное шипение.
— Быстро, Фил, закутывай ее! — крикнул Фрэнк, прижимая к полу край одеяла.
Змея отчаянно билась внутри, и Фрэнк понял, что долго ее в одеяле не удержать.
— Осторожно, Фрэнк, — предупредил Фил, — она может укусить и через ткань.
Место, где только что была рука Фрэнка, неожиданно вспучилось, и ребята увидели продолговатые очертания отчаянно извивающейся змеиной головы.
— Что теперь? — отдуваясь, спросил Фил. — Она скоро вылезет!
Он подвернул край одеяла, чтобы змея не могла выползти, однако ее чешуйчатая голова высунулась с другой стороны.
Недолго думая, Фрэнк ринулся на нее и схватил тем самым способом, которым держал гремучую змею работник в лаборатории Брэдшоу. Змея издала яростное шипение и забилась в руках Фрэнка.
Джо, стоя на коленях в углу комнаты, как раз закончил связывать Брэдшоу его же собственной веревкой.
— Держи ее, Фрэнк! — воскликнул он.
Но Фрэнк и не собирался выпускать коварного неприятеля. Змея к тому моменту вылезла из-под спальника почти целиком и отчаянно извивалась, пытаясь вырваться из железных пальцев мальчика. И тут Фрэнк зацепился ногой за веревку и, потеряв равновесие, упал. Чтобы смягчить удар, он вытянул вперед руки — и оказался прямо перед отрытой пастью самого ядовитого на свете животного. Из двух зубов, каждый длиной не меньше дюйма, сочился яд; змея шипела, не замолкая ни на секунду…
Глаза Лауры Харди были круглыми от ужаса. Напрягаясь каждым мускулом, она пыталась вырваться из веревок, которыми были обмотаны ее запястья.
Лицо Фентона Харди блестело от пота, сквозь кляп он издавал какие-то нечленораздельные звуки.
Джо видел капельки пота на лице Фрэнка и понимал, что его руки тоже устали от напряжения. Если он хоть чуть-чуть ослабит хватку, ему конец…
— Куда сунуть змею, Фил? — крикнул Джо.
Фил как раз в этот момент перевернул клетку и в отчаянии уставился на крышку.
— Клетка сломана! — с горечью констатировал он. — Брэдшоу разворотил ее своим крюком. Что теперь делать?..