около одного метра в длину, которую он поймал на удочку во время стоянки в Маэ.
Трудно представить себе более странную рыбу, чем эта акула. Голова ее имеет форму молота. Передняя часть головы расширена и снабжена двумя боковыми отростками, на концах которых сидят глаза. Ноздри находятся на переднем крае головы. Молот-рыбы достигают 3–4 метров в длину и принадлежат к числу самых опасных хищников океана. Каково значение удивительной формы ее головы и почему глаза помещаются на концах боковых отростков, совершенно неизвестно. Обычно эта акула держится и охотится на дне, хотя выходит и к поверхности моря. Водится она во всех тропических морях, но попадается и вдоль берегов Европы. Как помнят, может быть, читатели, герои знаменитого романа Жюля Верна «Дети капитана Гранта» обнаружили бутылку с запиской в желудке молот-рыбы, пойманной ими у берегов Шотландии.
26 марта днем в шестой и последний раз пересекли экватор и вернулись в северное полушарие. Окончательное возвращение в родное полушарие было отмечено тремя гудками.
Еще несколько слов об акулах, которых мы время от времени ловим. Теперь по преимуществу попадаются акулы рода Carcharhinus. Это живородящие акулы. Сегодня поймали беременную самку. В двух матках, представляющих собой расширения яйцеводов, находилось по четыре живых акуленка, соединенных пуповинами с четырьмя последами.
Дошли до 5° северной широты и, закончив тут станцию, повернули на северо-восток, к Бомбею. Зона экваториальных штилей кончилась, мы вступили в область муссонных ветров. Теперь конец марта, еще продолжается сезон зимнего северо-восточного муссона. Уже при подходе к этой станции нас встретил легкий ветер с северо-востока, который постепенно усилился до 4–5—6 баллов и дул нам навстречу все время, пока мы совершали разрез через Аравийское море.
Аравийское море — это северо-западный залив Индийского океана. Оно омывает западное побережье Индостана, Аравию. Сомалийский полуостров Африки. Около 6° северной широты мы перевалили через порог, отделяющий на глубине около 3000 метров Аравийскую котловину от более южных областей, и вступили в собственно Аравийское море. Аравийское море мы пересечем дважды — на этом разрезе и на следующем, на переходе от Бомбея до Красного моря. У входа в Баб-эль-Мандебский пролив закончатся наши работы в Индийском океане, и «Витязь» пойдет через Красное море и Суэцкий канал к родным берегам, в Одессу.
Особенностью Аравийского моря является то, что в нем наблюдается резкий дефицит кислорода в подповерхностных слоях, который может доходить до полного исчезновения кислорода в толще воды. А бедность кислородом ведет к обеднению и даже к полному исчезновению жизни в воде. В Аравийском и Красном морях наблюдается временами массовая гибель рыб, так называемые заморы рыб. В таких «азойных» (безжизненных), бедных кислородом горизонтах может начаться образование сероводорода за счет восстановления сульфатов морской воды или органических веществ, содержащих серу, специальными сероводородными бактериями, наподобие того как это происходит на глубинах Черного моря.