Подходит конец нашему пребыванию на Сейшелах. Нам понравился остров, где не так чувствуется тропический климат, везде есть ветерок, где такая живописная природа, где нет малярии и других тропических болезней и где море так богато рыбой. Мы работали в море, не боясь акул, но местные рыбаки рассказывали, что акулы стали «мирными» в последнее время, что прежде было очень много акул и они были так агрессивны, что нападали на лодки и хватали весла зубами. Не знаю, верить ли этим рассказам или нет.
Сегодня на корабле была экскурсия — ученики колледжа Сен Луи и с ними два наставника — два католических патера, один постарше, другой помоложе, в наглухо застегнутых до самого горла белых сутанах и с большим крестом на груди. Оба французы, но хорошо знают английский язык. Они рассказывают, что ученики настойчиво просили сделать экскурсию на наш корабль и счастливы, что это оказалось возможным. Молодежь жадно стремится ко всему новому, и едва ли у нас были в этом плавании посетители, которые бы с таким интересом слушали, что им рассказывают, и смотрели, что им показывают. Наставники подтвердили нам то, что мы уже слышали в клубе: образованная молодежь не находит применения своим знаниям на Сейшельских островах и уже со школьной скамьи смотрит за море.
Патеры рассказывают про систему школьного образования на островах. Начальная школа находится в руках церкви, католической и англиканской. Средняя школа есть и государственная и церковная. Есть католические колледжи для мальчиков и девочек, например колледж Сен Луи. Католические миссии богаче, в состоянии приглашать хороших учителей и дают хорошее образование. При их колледже — интернат, где живут дети, приезжающие учиться с других островов. Английские власти в былые годы использовали Сейшельские острова как место ссылки политических противников из своих колониальных владений.
24 марта к вечеру, когда вернулась с экскурсии по острову последняя партия витязян, подъехал на своем ботике «Роз-Мари» наш друг лоцман с прощальным визитом. И здесь, на Сейшелах, как и на Коморах, в Носи-Бе, и в Таматаве, с нас не взяли никаких портовых сборов, даже лоцманских, рассматривая заход «Витязя» как визит дружбы.
Три прощальных гудка гулко отразились от стены Морн Сейшелуа. Идем в открытое море. Справа виден остров Святой Анны. Вдали высокие очертания острова Праслен, родины сейшельской двойной пальмы.
Прощайте, Сейшелы, жемчужина Индийского океана, как ее называют сейшельцы!
Сейшельские острова скрылись за кормой.