Капитан кивнул, приготовил к бою «зверя» и спрыгнул на платформу. Пока не подойдет Жерар с переносными плазменными установками, натиск рейнджеров следовало сдерживать тем, что имелось. В принципе бронебойно-разрывные пули «хеклеров» не слишком уступали по эффективности полевому вооружению, особенно в городском бою.
Воротов вбил несколько коротких очередей в тлеющее жерло тоннеля, но, видимо, взял не лучший прицел. Кто-то из рейнджеров сумел-таки прорваться ко входу в грот. Взрыв марсианской гранаты отбросил Воротова к краю подвешенной над гигантским колодцем платформы. Капитан попытался отползти к ее центру, но в этот момент один из тросов лопнул, платформа накренилась, и Ярослав соскользнул, едва успев ухватиться за низкий бортик на краю. Из-за впившегося в левое плечо осколка рука стремительно немела и Воротов не мог подтянуться. Очень скоро пальцы начали разжиматься.
– Держу! – Преображенский схватил капитана за здоровую руку. – Не дергайся!
– Не вытянешь! – сквозь зубы процедил Воротов. – Отпусти!
– Размечтался, – багровея от напряжения, прохрипел Павел. – Кто за тебя будет идиотские стишки на привалах читать?
– Я здесь! – на помощь подполковнику пришел Гарри. – Вместе!
Они почти затянули капитана на платформу, но тут крен увеличился, и Воротов снова повис над пропастью.
– Ну, нет! Гарри, держи его! – Преображенский высвободил одну руку и достал «зверя».
Одиночные выстрелы пробили в толстой стали десяток крупных дыр. Павел сунул оружие на место и выхватил нож. Клинок вошел в пробоину и намертво застрял в ее горячем просвете. Подполковник снял нож с пояса Деппа и вбил его в следующее отверстие. Воспользовавшись этими условными ступенями Павел и Гарри подтянули капитана повыше.
– Хватайтесь за цепь! – крикнул подоспевший на выручку Жерар.
Он бросил товарищам толстую ржавую цепь с крюком, закрепленную другим концом на здоровенной лебедке. Преображенский дотянулся до крюка, и спустя минуту все трое были уже на твердой земле рядом с Жераром.
– Где бойцы?! – Преображенский наклонился, пытаясь отдышаться.
– Вас прикрыли. – Жерар указал на тела троих десантников. – Я жахнул из плазмита, зачистил тоннель на том берегу, но было поздно.
– Все равно здесь уже не пройдем, – кивком указав на перекошенную платформу, сказал Депп.
– Очень тонкое наблюдение, – морщась от боли процедил Воротов. – Уйдет Даймонд, Борис опять нас лохами обзовет. Обидно будет.
– Далеко не уйдет. – Преображенский заглянул в комп. – В соседнем тоннеле ям нет, там пройдем.
– Там рейнджеры, я только что оттуда, – предупредил Жерар.