Ночью приснилась степь, узкая полоса серой травы, зажатая между кафельными стенами, а вместо солнца — белые полосы ламп. Давешний соперник сидел, поджав ноги, соломенно-желтые волосы, голубые глаза, рубаха из выбеленного льна и мокрое розовое пятно на месте раны.
— Держи, — он протянул Вальрику горсть сыпучего песка, — что ей передать?
— Передай, что я люблю ее. Я скоро приду.
Песчинки дождем просыпаются сквозь ладонь, оставляя на коже бурый след. Светловолосый качает головой.
— Тебе нельзя, тебя не пустят. Но я передам.
Трава поглотила песок, и парень исчез, оставив Вальрика наедине со степью, блестящей плиткой и искусственным светом. Пробуждение благословенно, Вальрик долго лежал, глядя на потолок. Там хорошо… упокоение от слова покой… в жизни нет смысла. В существовании этого мира нет смысла.
Так стоит ли?
Рубеус
Белая капсула жизнеобеспечения слабо светится, и дым внутри переливается влажным блеском, скрадывает линии, стыдливо укрывая наготу той, что внутри. Пока нес, только и думал, чтобы успеть, удержать… странное ощущение, будто все уже было, и не так давно, размытые дождем горы и девушка на краю пропасти.
Не убий. Заповедь нарушенная сознательно.
Не умирай. Все, что угодно, только не умирай. Линия жизни зеленой нитью ползет по монитору, стоит отвести взгляд и нить оборвется. Не умирай… не убий. Равновесие.
— Продолжаешь скорбеть? — Мика замерла на пороге, не решаясь спуститься вниз. — От того, что ты здесь сидишь, ничего не изменится.
Изменится, может быть, она услышит и поймет, как нужна. Вернется.
— Кстати, у тебя проблемы, Карл… в общем, он тут и, кажется, отнюдь не с дружеским визитом. Ты бы вышел, встретил, объяснил…
Мягкий шлейф духов невидимой пылью осел на пол, идти надо, объяснять, но вот что и как.
— Вернись, пожалуйста…
Карл был зол. Настолько зол, что даже не потрудился переодеться, от кожаной куртки пахло дымом, мятая рубашка приобрела грязновато-серый оттенок, а на лице и руках вице-диктатора застыли темно-бурые пятна крови.
— И как это понимать? — Карл швырнул куртку в угол. — Стоит отлучиться ненадолго, как тут полный бардак! Какого черта ты затеял этот поединок? Так понравилось быть Хранителем?
Глянув на руки, Карл вытер их о рубашку.
— Это получилось случайно.
— Что получилось случайно? Твой вызов? Ты вообще разбрасываешься вызовами, как барышня обещаниями, то бишь, бестолково и не осознавая последствий. Выпить есть?
Рубеус налил из первой попавшейся бутылки.
— Виски? Хотя, какое к долбанной матери виски, настоящее виски осталось в прошлом, а это — самогон… Ну да по нынешнему времени и самогон — роскошь. А ты давай, рассказывай, герой, с чего все началось.