— А ты, я смотрю, быстро соскучился, — заметила она.
— Да я волос твой все никак найти не мог, — смущенно поведал царевич, так и не поняв, был ли это сарказм или она правда считает, что быстро.
— Мм, понятно, — неопределенно отозвалась ведьма, разглаживая складочки на подоле.
— А я уж собирался тебя по лесам разыскивать, — признался он, прихлебывая ароматный чай.
— И не совсем серого волка бы не убоялся?!
— А чего мне его бояться?! Мы, кажется, даже подружиться успели, хоть он и странный малый.
— Подружиться? Ну-ну, — в зеленых глазах заплясали озорные чертики.
— А… а что за гости у тебя были? — Ивану вдруг пришло в голову, что она, возможно, не его имела ввиду.
Ягарина как-то странно на него посмотрела, сдерживая лукавую улыбку:
— А ты никак ревнуешь?!
Иван не ответил и продолжал упрямо смотреть на нее исподлобья.
— Да братец с твоим Корвенем забегали проведать, — посерьезневшим тоном ответила девушка и, надув губы, добавила. — Тебя я ждала и пирог тоже тебе испекла.
Иван расплылся в счастливой улыбке, а потом вдруг хлопнул себя по лбу и вскочил:
— Ой, так, может, они ко мне поехали! Ягарин, пойдем! — он потянул ее за руку.
— Они поехали к брату Корвеня, через неделю только вернутся, — сообщила Ягарина, притягивая царевича обратно.
— Ну и ладно, — он с удовольствием снова плюхнулся на диван. — А мне можно у тебя погостить? Или, может, ты ко мне в гости надумаешь?
— Может, и надумаю. Потом, — она развернула очередную конфетку. — Ну рассказывай про свои подвиги, победитель змия.
Иван засмотрелся, как она облизывает пальчики, испачкавшиеся в шоколаде, и потому ответил не сразу.
— Да что рассказывать, мне и сделать-то ничего толком не дали. Все вокруг друг друга знают, включая змия. Один я не при делах. Как дурак, иду жену от чудовища спасать. Там оказывается, он никакое не чудовище, а законный муж ей. И я так, с боку припека, пока они там отношения выясняют. А ведь не хотел я на ней женится! Мы с Еремеем столько испытаний придумали, чтоб от нее избавиться. Кто ж знал, что она чародейка?! И отец тоже глупость какую выдумал, жен сыновьям с помощью стрел колдунских искать. Хотя… если б не колдун этот, мы бы с тобой и не встретились… — он посмотрел на девушку и медленно выдохнул. — Ягарина… а если бы моя стрела к тебе прилетела?
— Не прилетела бы. Стрелы эти троюродный дядька Велены делает. Заклинатель Ветров.
— Так и знал, что с колдуном этим что-то нечисто. Ягарин, ну серьезно, если бы я к тебе за стрелой пришел, ты бы со мной пошла?
— Ну не сразу, конечно, сначала бы в деле проверила! — она хихикнула, забираясь к нему на колени, а потом вдруг осеклась и удивленно посмотрела на напряженно ожидавшего ответа царевича: