— Никто тебя не обвиняет в преступлении.
— Так в чем же дело?
— В такте и достоинстве, — четко произнесла пани Чинская.
— Не считаю, что проявил бестактность и унизил ваше достоинство.
Пан Чинский нетерпеливо заерзал в кресле.
— Дорогой Лешек, — начал он. — Ты сам должен понять, что твои постоянные визиты и демонстративное пребывание в лавчонке не могли не вызвать разговоров…
— Никому нет дела до этого. Магазин… магазин — это общественное место. Каждый имеет право войти в магазин.
— Извини, — прервала мать, — но подобные уловки не соответствуют твоему уровню. Прежде всего, ты просиживаешь там целыми днями, привлекая всеобщее внимание и вызывая ненужные разговоры. Ты, надеюсь, не допускаешь мысли, что все так наивны, что считают, будто ты проводишь время, изучая в магазине торговое дело. Ты просиживаешь там из-за этой продавщицы.
— Возможно. Что из этого?
— Из этого следует, что ее общество тебе интересно.
— Разумеется, мама.
— И соответствует тебе?.. Не так ли?..
— Это вопрос личного мнения, отношения…
— Но позволь тебе сказать, что, по нашему мнению, здесь нет никакого вопроса. А лучшее доказательство тому — сплетни на тему твоих визитов в городок.
— Меня не интересуют сплетни!
— Речь идет не только о сплетнях. Эту девушку публично оскорбил один из менее счастливых… твоих соперников, в результате чего другой… обожатель этой… популярной девушки посчитал своим долгом в уличной драке отстоять ее честь, в силу чего твои… ухаживания и твоя личность приобрели в округе скандальную известность.
Лешек широко открыл глаза.
— Но я ни о чем не знаю! Это вообще невозможно!
Он вскочил и возмущенно закричал:
— Это мерзкие сплетни, в которых нет ни слова правды!
— К сожалению, сын, — откликнулся пан Чинский, — у нас совершенно точные сведения.
— Не верю! — взорвался Лешек. — Она бы сказала мне об этом! А маме не следует говорить о порядочной девушке, которую она не знает, пользуясь такими… такими двусмысленными намеками! Это отвратительно!
Супруги Чинские обменялись взглядами. Их озадачил такой эмоциональный всплеск в поведении сына, который раньше сам довольно свободно выражал свое мнение о женщинах.
— Я вижу, что эта девушка тебя очень интересует.
— Безусловно, интересует, если из-за меня она подвергается подобным… подобным…
Он закусил губу и не закончил фразу. Пани Чинская спокойно рассказала все, о чем узнала от экономки. Лешек справился с собой настолько, что выслушал ее до конца, ни разу не прервав. Когда она закончила, он сухо спросил:
— И какие же выводы вы собираетесь сделать?
— Как это выводы? — удивился пан Чинский. — Мы просто хотим попросить тебя, чтобы ты задумался над своим поведением. Это все.