* * *
Виктор возился с формулами неделю, а потом напился до самых-самых. Сахно, первым в этот день пришедший в лабораторию, обнаружил ученого в доску пьяным, абсолютно бессмысленным взглядом изучающего потолок. Только через несколько часов от вымоченного в холодном душе и выдержанного затем в горизонтальном положении Гольдштейна удалось добиться нечто вразумительное. Выяснилось, что во-первых дальность физического пробоя принципиально не может превышать полутора миллионов километров. Какие-то там стохастические шумы ставят такой предел. То есть забрезжившая уже было надежда добраться до звезд, оказалась несбыточной. Максимум, куда можно дотянуться – чуть дальше естественного спутника Земли. Даже для выхода на орбиту планеты при существующем технологическом уровне требуются настолько огромные мощности, что на их, надо честно признаться, далеко не государственном уровне, сделать подобное невозможно. Вот на Луну – пожалуйста. С ней разница гравитационных составляющих не настолько велика. Можно состряпать и настроить генератор пробоя за несколько месяцев, который пропустит туда пару тонн. И то для перемещения такой массы потребуется пиковая мощность почти в мегаватт.
От депрессии Гольдштейна лечили холодным пивом и мозговым штурмом. Непонятно, каким путем, но к вроде бы достаточно реальному варианту покорения дальнего космоса все-таки пришли.
– Итак, – резюмировал вечером Григорий. Он никак не хотел расставаться с мечтой о громадных космических кораблях и, как выяснилось, оказался прав, – аппаратура пробоя устанавливается на космическом аппарате, разогнанном до какой-то конечной скорости всего в несколько километров в секунду. Прыжок через пробой на сотню тысяч километров дает результирующую скорость минимум в десятки или даже сотни скоростей света. Тут же следующий прыжок. Полет до той же Альфы Центавра займет максимум несколько месяцев реального времени без всяких там относительных изменений текущего времени по теории относительности Эйнштейна.
– Ага, – согласился все еще угрюмый Виктор, – только такой кораблик с учетом ядерного реактора на борту и элементов его охлаждения будет весить как минимум несколько сотен тонн, и разгонять его до начальных скоростей надо будет с помощью ЯРД.
– Кто же нам ядерный реактор даст? – задал риторический вопрос Геннадий.
– Нам – никто. А вот той же корпорации "Энергия" – легко, – парировал Сахно, – работы по ядерно-реактивным двигателям достаточно успешно велись еще при Советском Союзе, – было даже одно испытание очень мощного газо-фазника незадолго до развала Великой державы. А ядерно-реактивных твердофазных движков и наши и американцы понаделали еще в шестидесятых-семидесятых годах двадцатого века довольно много. РД-0410 вообще довели до промышленного уровня. Больше тридцати горячих пусков сделали без единого сбоя на полигоне под Семипалатинском – двадцать один.