Переступив порог кабинета Лео, граф с трудом удержался от улыбки. Леопольд, казалось, утонул в книгах и бумагах, разбросанных по всей комнате. Лео был очень умным человеком — вероятно, умнейшим из всех, кого он встречал, — но, очевидно, не имел ни малейшего представления о порядке.
Приблизившись к столу, граф осторожно убрал книги с ближайшего стула и, усевшись, проговорил:
— Явился по вашему приказанию, сэр.
— Ужасно остроумно, — буркнул Лео и провел рукой по растрепанным волосам.
Внимательно посмотрев на приятеля, Джулиан понял, что тому не до шуток.
— Лео, что-то еще случилось? Мне казалось, у нас и без того забот хватало.
— Нет, больше ничего. Мне просто до смерти надоели все эти игры. Я точно знаю, что Артур — предатель. И знаю, что убийца. Более того, мне известно, что он планирует убить тебя и всех твоих наследников, ибо хочет завладеть титулом. Но все же я не могу посадить его в тюрьму или отправить на эшафот. Нам нужны убедительные доказательства, но их пока что нет. А без доказательств власти ни за что не решатся отдать эту парочку под суд. Даже люди, перед которыми я отчитываюсь и которые тоже знают, что Артур виноват во всем, в чем мы его обвиняем, и те колеблются.
— Да, понимаю, — кивнул граф. — Колеблются, потому что мой дядя — аристократ и является представителем рода, который всегда преданно и честно служил короне. И потому что дело связано с государственной изменой, которую мы все стремимся сохранить в тайне. К тому же не следует забывать о том, что Артур и Беатрис обзавелись весьма влиятельными союзниками. Но им не удастся уйти от ответа. И думаю, что это произойдет очень скоро.
Лео пристально взглянул на собеседника:
- Хлоя предсказала?
— Нет, я просто взвешиваю шансы, — ответил Джулиан. — Они теряют свои козыри один за другим, и скоро им придется сложить оружие. Ведь теперь, когда я поправился настолько, чтобы выставить их из своих владений, мы сможем без помех поискать неопровержимые доказательства, которые от нас требуют.
— Пока мои люди ничего не нашли, — проговорил Лео. — Неужели ты думаешь, что Артур настолько глуп и не уничтожит все свидетельства своих преступлений?
— Наверное, постарался бы все уничтожить, если бы имел такую возможность. Но многие из так называемых союзников Артура являются на самом деле жертвами шантажа. А для того чтобы заставлять, этих людей выполнять какие-либо поручения, нужны доказательства их прегрешений. Иначе они не станут выполнять его требования. Следовательно, он должен где-то хранить документы, изобличающие людей, которых шантажирует.