Я кивнул.
– Учил волчат охотиться. – В глазах Анны Викторовны появился то ли страх, то ли та материнская ярость, от которой убегают в чащу волки и медведи. – Это что же – волк-людоед?
– Не может такого быть, – сказал я. – Не было здесь случаев нападения волков на людей. Волков-то тут давно не осталось… скорее – одичалая собака. Но я хочу проверить.
– Проверьте, – твердо сказала Анна Викторовна. – И если… даже если собака. Если детям не почудилось…
Я снова кивнул.
– Пристрелите ее, – попросила Анна Викторовна. И шепотом добавила: – Я ночами не сплю. Как представлю… что могло случиться.
– Это собачка была! – подал с кровати голос Ромка.
– Цыц! – прикрикнула Анна Викторовна. – Ладно, иди сюда. Расскажи дяде, как все было.
Ромка без лишних уговоров слез с кровати, подошел и очень деловито забрался мне на коленки. Требовательно посмотрел в глаза.
Я потрепал его по жестким выгоревшим волосам.
– Дело, значит, было так… – удовлетворенно начал Ромка.
Анна Викторовна как-то очень грустно смотрела на Ромку. И я ее понимал. Вот отца этих ребятишек понять не мог. Всякое бывает, разошлись и разошлись… но родных детей после этого вычеркивать из жизни, отделываясь алиментами?
– Шли мы и шли, гуляли, значит, – томительно медленно рассказывал Ромка. – Гуляли и пригуляли в лес. А там Ксюха стала страшилки рассказывать…
Я внимательно слушал его рассказ. Что ж, «страшилки» – лишний довод к тому, что вся история придумана. Но вот же – говорит ребенок совершенно чисто, кроме обычного в его возрасте повторения слов, не к чему придраться.
На всякий случай я просканировал ауру мальчика. Человек… человечек. Хороший человечек, хочется верить, что и человеком вырастет хорошим. Ни малейших следов потенциала Иного. И никаких следов магического воздействия.
Хотя если уж Светлана не углядела… куда мне с моим вторым уровнем…
– А волк как засмеется! – радостно махая руками, воскликнул Ромка.
– Ты не испугался? – спросил я.
К моему удивлению, Ромка надолго задумался. Потом сказал:
– Испугался. Я же маленький, а волк большой. И у меня никакой палки не было, где я в лесу палку возьму? А потом стало не страшно.
– Ты теперь волка не боишься? – уточнил я. После такого приключения и нормальный ребенок начнет заикаться. А Ромка ведь перестал!
– Ни капельки, – сказал мальчик. – Ну вы меня совсем сбили! Я на чем остановился?
– На том, что волк засмеялся, – улыбнулся я.
– Как человек совсем, – сказал Ромка.
Понятно. Давненько я не имел дела с оборотнями.
Да еще такими наглыми… охотиться на детей, в какой-то сотне километров от Москвы. На что они рассчитывают? На отсутствие в деревеньке Дозора? Так региональный офис проверяет все случаи исчезновений людей. Есть на это дело один хороший, хотя и узконаправленный маг. Занимается он сущим шарлатанством на обычный взгляд – смотрит на фотографии, после чего либо откладывает их, либо звонит оперативникам и смущенно говорит: «Что-то тут есть… что – не знаю…»