Серебряные подковы
На золотых гвоздях
Впереди всех сверкают
На тонких его ногах!
— пели девушки. Они восторженно взмахнули платками, когда Калой пронесся мимо них.
Наси была потрясена. Но на этот раз она уже сдержалась лишь, закусив губу, гневно оглядывала ликовавший народ.
То, что Чаборз пришел вторым, ее не радовало.
Она всем сердцем ненавидела сейчас Калоя, который встал на пути ее сына.
«Не будь его, любимцем народа был бы сегодня Чаборз». Она видела, как Калой спрыгнул на землю, как получил первый приз — новенькое седло.
Вот он, по обычаю, направился к девушкам… И в это время она случайно уловила блеск солнца в глазах Зору.
«Неужели все… и красавица — тоже ему, этому оборванцу?» — содрогнулась Наси.
Ей хотелось встать и сейчас же уйти домой. Но она сдержалась. «Нет. Много будет! Здесь уж и я смогу принять участие в борьбе. Посмотрим…»
А Калой один в кругу девушек самозабвенно плясал под гармонь и их хлопки. Это был танец, посвященный им. Танец гордого мужчины, победителя!
За скачками началась джигитовка.
Чаборз отказался от участия в ней. Его рысак не был обучен. А остальные с увлечением показывали искусство владеть конем. Они бросали лошадей с места в карьер, мгновенно осаживали их и, подняв на дыбы, вихрем неслись в обратную сторону. Многие на ходу вскакивали и мчались стоя. Иные, спрыгнув на землю, снова прыжком садилась в седло. И каждого из них ждала награда.
Калой внимательно проверил подковы и сбрую на Быстром и, оставив его у Орци, подошел к месту джигитовки. Здесь все уже подходило к концу.
— А разве ты не будешь? — удивился Иналук.
— Буду, — ответил Калой, — только позже всех.
Когда последний всадник, прогарцевав, встал на свое место, Зуккур поднялся, чтобы объявить конец праздника. Но Калой попросил внимания еще на несколько минут. Зуккур посмотрел на него и засмеялся.
— Не собираешься ли ты сам джигитовать, без коня?
— Нет! — весело откликнулся Калой и, выбежав на дорожку, протоптанную лошадьми, свистнул.
Быстрый вырвал узду из рук Орци и стремительно понесся к нему. Калой повязал коню глаза башлыком и галопом помчался на нем в противоположную сторону. Все встали. Что еще выдумал этот неукротимый? Быстрый скакал свободно, словно все видел. Вот Калой повернулся и помчался, обратно, только не туда, где джигитовали. Он вел Быстрого прямо на валун испытаний. У подножия камня конь встал на дыбы… На глазах у пораженных людей лошадь, словно рысь, вскочила на вершину глыбы, снова поднялась на дыбы и, повернувшись, рассыпая искры, съехала вниз на задних ногах.
Калой подскакал к старикам, спрыгнул и попросил проверить башлык.