— Что делать? — хрипел Тимур и выпучивал на челядь свои прекрасные голубые глаза. — Застрелиться? Пойти в монахи?
— Вас только гений «черного» пиара может спасти, — насупился костюмер Иван Иванович.
— Матвей Рыло! — радостно воскликнула гример Анжела. — Правда, он много берет. Своего, стервец, не упустит.
— Зовите! — мучительно передернул кадыком Тимур.
Матвей Рыло оказался маленьким рыжим мужичонкой, сорока где-то лет. Ясные его глазки быстро перебегали с лица на лицо:
— Проблемы с голосом? Это можем устроить. Гонорары мои таковы…
Тимур схватил пиарщика за конопатую руку:
— Быстрее!
На следующий день в самой популярной газете страны появилась статья «Тимур Поляков растерзан австралийскими крокодилами».
Лавина звонков обрушилась в офис певца.
— Какие еще крокодилы? — Тимур с испугом смотрел на телефонные аппараты. — Что отвечать?
— Что угодно, — тонко улыбнулся Матвей Рыло. — Главное, твердо говорите, что юбилейный тур состоится.
— Но кто же поедет, если я растерзан?
— Детали предоставьте мне.
На следующее утро несколько крупных газет сообщили, что Тимур Поляков успешно прооперирован филиппинскими эскулапами. Традиционно без скальпеля и наркоза. Раны срастаются, как на собаке. А, значит, гастроли будут еще более триумфальными, чем ожидалось.
— Выступать будете под «фанеру», — наставлял грандиозного певца Иван Рыло. — Если выйдет какая-нибудь накладка, то все свалим на брак филиппинских шарлатанов.
2.
Гастроли в самом деле прошли «на ура». Тимура просто заваливали розами, орхидеями и даже душистыми ландышами. Разгоряченные искусством дамы швыряли в него свои трусики. Меценаты выстраивались в нервную очередь.
После тура в телевизионной программе «Пятый глаз» был показан репортаж о том, как Тимур Поляков ложится в Президентскую клинику пластической хирургии, менять пол.
— Что за дичь? — просипел Тимур.
— Эта «дичь» и есть моя работа, — Матвей провел ладонью по своему рыжему бобрику. — Теперь на ваши концерты придёт даже тот, кто ненавидит пение. Да и вас тоже.
— Но разве я собираюсь менять пол?
— А разве вы собирались быть растерзанным австралийскими крокодилами?
Тимур закусил губу.
— По телефону пусть ваши секретари брешут, что хотят, — Матвей Рыло лукаво блеснул глазами. — Поменял… Не поменял… И не думал… Давно поменял… Пусть даже утверждают, что вы гермафродит.
— О, Боже! — лицо Тимура пошло багровыми пятнами.
— Спокойствие! — пророкотал Рыло. — Я знаю, как делать «черный» пиар для белого человека!
И правда, перед следующим концертом Тимура Полякова был неслыханный ажиотаж. Больше всего, конечно, была воодушевлена диаспора гомосексуалистов и трансвеститов. Все умопомрачительно дорогие билеты были раскуплены за пару часов.