Тереза недоверчиво посмотрела на него.
— Как же это возможно? Ведь с человеком происходят реальные неприятности. Он реагирует на них и, естественно, расстраивается. Разве может быть иначе?
— Почему нет? Вспомни хотя бы наш недавний разговор. Ты высказала предположение, что моя школьная подружка Эми в действительности любила меня гораздо меньше, чем мне казалось в те времена. И что, я огорчился? Впал в истерику? Погрузился в транс?
Интерес Терезы увеличился еще больше.
— Неужели даже не огорчился? — с любопытством спросила она.
Брюс усмехнулся.
— Не без того. Не каменный же я, в конце концов.
Глаза Терезы блеснули торжеством.
— Вот видишь!
— Да, на минуту мне стало обидно, я этого и не скрываю. Но потом на передний план выступил комизм ситуации и это помогло мне успокоиться.
— Не понимаю, что здесь комичного? — сморщила Тереза лоб.
— Как! — удивился Брюс. — Ведь это же очевидно.
Она опустила взгляд.
— Для тебя, возможно, да. А с моей точки зрения, все довольно грустно.
Брюс окинул ее пристальным взглядом.
— Тебе определенно нужно развивать чувство юмора, дорогая моя.
Тереза задумчиво провела пальцем по столу.
— Может быть. И даже наверное. Но пока я не вижу ничего смешного в ваших с Эми взаимоотношениях.
— Объяснить?
Она кивнула.
— Буду признательна.
— Ну сама посмотри. Я был уверен, что девушка придерживается неких религиозных убеждений, поэтому, уважая ее принципы, не настаивал на интимной близости, которой мне, поверь, очень хотелось. И вдруг через много лет выясняется, что в действительности дела обстояли несколько иначе. Католические нормы морали здесь ни при чем, а просто девушке не так уж необходим был секс, только и всего. Вот она и потчевала меня рассказами о невозможности физической близости до брака. Я же, ослепленный бушевавшими во мне эмоциями, среди которых далеко не последнее место занимало благоговение перед возлюбленной, принимал все за чистую монету! Ну разве не смешно?
Тереза потупилась.
— Поверь, я не хотела тебя огорчить. И потом, это всего лишь предположение. Не исключено, что Эми в самом деле была очень религиозна.
Брюс хохотнул.
— Ну да! Жаль, ты ее не знала.
— Вполне допустимо, что она просто не хотела афишировать свои убеждения, — возразила Тереза, бросив на него сочувственный взгляд.
Однако на Брюса ее замечание не произвело никакого впечатления.
— Вспоминая некоторые моменты, — с ухмылкой произнес он, — могу сказать, что это ей неплохо удавалось.
Тереза вздохнула.
— Тебе виднее.
— Это верно. Но речь сейчас о другом: о важности умения смотреть на жизненные события с иронией. Или даже со скепсисом — в зависимости от обстоятельств. Словом, как на своего рода игру, результат которой по большому счету не так уж важен.