Почему-то я совсем не испугалась такого соседства. То ли окончательно обнаглела от магевского чувства полной безнаказанности и власти над собственной судьбой, то ли интуиция, на полную катушку действующая в этом мире, настойчиво утверждала, что зверь не опасен, во всяком случае, не опасен мне здесь и сейчас.
Здоровенный зверь, в холке достающий мне по крайней мере до пояса, если не выше, снова вздохнул совершенно по-человечески и моргнул.
— И чего тебе нужно, приятель? — наобум спросила я, не зная, как наладить контакт с диким животным.
Тот поерзал в густой траве, особенно сочной и высокой по берегам ручья, поднял левую лапу и вытянул ее в мою сторону. Конечность волка в нижней трети плотно охватывала какая-то здоровенная железная фиговина.
"Капкан!" — подумала магева, и, наверное, "Хвала Творцу, догадалась тупица!" — подумал волк.
— Так ты бедняга угодил в капкан и хочешь, чтобы его сняли, — уяснила я суть драматической ситуации, ради которой животное преодолело врожденную осторожность вкупе с инстинктом самосохранения и явило себя человеку. — Ну давай посмотрим, что можно сделать.
Я перешагнула ручей и, не обращая внимания на сырость, опустилась на колени прямо на траву рядом со зверем. Наши головы оказались почти вровень. От густого меха животного явственно несло псиной, засохшей и свежей кровью, хорошо еще что не гнилью, видно пострадал зверь совсем недавно. Я осторожно коснулась рукой холодного металла, носящего на себе следы волчьих клыков. Бедный зверь явно пытался отгрызть чужеродную помеху и только больше покалечил себя. Зубья варварского людского приспособления крепко держали добычу. Я прикинула габариты ловушки и собственные силы. Ведь не Конан Варвар, не Валуев и даже не брат Кличко, разжать "челюсти" капкана мне не под силу. Что же делать? Звать на помощь кого-нибудь из мужчин? А где гарантия, что вышедший к водопою волк воспримет их вмешательство с тем же спокойствием, что и мое? Может, тут звери, как люди на магов по-особому реагируют, как на своих, а всем прочим "зоологам-любителям" лучше держаться от хищников подальше? Не дай бог, поубивают еще друг друга. Но волка-то жаль, надо выручать. Пусть он зверь опасный, но ведь санитар леса и, самое главное, он пришел ко мне за помощью. Такое доверие предавать нельзя! Тут меня резко осенило: "Кинжал серого пламени! Загадочный подарок древней озерной черепахи, металл с одинаковой легкостью режущий дерево, сталь и камень!"
— Потерпи, дружок, сейчас, сейчас! — торопливо пробормотала я, вытаскивая из ножен клинок. Голубоватый свет, видимый только обладателям магических способностей, залил траву у ручья и волчью шерсть. Зверь смиренно ждал, замерев, как статуя, только звук дыхания и розовый язык, шевелящийся в полураскрытой пасти с острыми лезвиями клыков, говорили о том, что жив.