— Ничего себе, — сказал он.
— А я бы выразился по-другому, — сказал Фемистокл. — Это ведь одна из твоих чешуек, не так ли? И как она попала в мой магический шар?
— Понятия не имею, мастер Фемистокл, — быстро ответил дракон. — Она могла… я думаю… может быть… Может, вы её случайно туда засунули, когда склеивали осколки? Я, наверное, потерял её у вас в кабинете.
Фемистокл чуть было не накинулся на него, но взяв себя в руки, едва слышно пробормотал заклинание. Огонь выпрямился в струнку, будто получив электрический разряд, и вытаращил глаза.
— Ещё раз спрашиваю, — сказал Фемистокл. — Как чешуя попала в мой магический шар?
Огонь тяжело задышал. Он хотел ответить, но лишь беспомощно что-то прокряхтел — дело было в только что произнесённом заклинании, заставляющем говорить правду. Все, кто в тот момент находился поблизости, не могли лгать. Поэтому Фемистокл сильно удивился, когда Огонь несколько мгновений спустя ответил:
— Я не знаю, мастер Фемистокл. Вы сами, должно быть, её случайно туда положили.
Теперь уже Фемистокл обескураженно посмотрел на дракона. Огонь, без сомнения, сказал правду — а это, в свою очередь, означало, что он сам во всём виноват.
— Значит, ты… к этому не причастен? — нерешительно уточнил он.
И Огонь так усердно замотал головой, что несколько чешуек отвалились и полетели со звоном на пол, как будто были из стекла.
— Даю честное слово, что не имею к этому никакого отношения, — повторил он.
— К э-э-этому, м-м-может быть, и н-н-не имеет… — заикаясь, проговорила Папильотка.
Фемистокл не обратил на неё внимания. Теперь уже он не мог ничего понять.
— Но как же это возможно… — бормотал он беспомощно.
А Папильотка продолжала:
— Н-н-но к ш-ш-шатру имеет.
Огонь так резко повернул голову, что с его боков свалилось ещё несколько чешуек, а глаза полыхнули злобой. Тут Фемистокл поднял голову и, увидев крошечную, бестолково порхающую эльфочку, озадаченно поднял брови. Краем глаза он заметил ещё кое-что. Мастер Бернвард вдруг побледнел, и у него был такой вид, словно ему хотелось оказаться сейчас очень далеко от этого места.
Волшебник задумчиво обернулся и снова поглядел на шатёр.
— Нет, — пробормотал он. — Он не мог этого сделать.
— Что? — робко спросил Бернвард.
Фемистокл проигнорировал его вопрос. Медленными, почти неуверенными шагами он снова направился к шатру и вошёл внутрь. Над его головой опять возникло крошечное жёлтое пламя, отражённое и усиленное сотней зеркал. Теперь он видел своё собственное, многократно умноженное отражение с беспомощной и очень озабоченной физиономией. Наконец он приблизился к первому попавшемуся зеркалу высотой в человеческий рост. Оно было оправлено в дорогую позолоченную раму и находилось рядом с входом.