Всем миром работали и отмечали православные праздники, устраивали потешки на Пруду. Были и гостевания у родных, учеба в школах, гимназиях, чтение и посиделки на вечорках, пение душевных песен, свадьбы, рождение детей, преодоление болезней, тихое угасание отработавших свое стариков, похороны, поминки. Все было в этом мире.
Роман рассказал о том, что несколько тысяч ижевцев отправили в действующую армию после начала Великой войны, а на смену им были присланы десятки тысяч полупролетариев, крестьян и солдат.
Зачем рабочие высочайшей квалификации, чьим делом было рисование, чеканка, художественная гравировка, чернение серебра, золочение металлов, резьба по дереву и по кости, художественное литье из меди, бронзы, чугуна, понадобились в окопах?
Непонятно, а спросить теперь уже и не с кого.
Это при том, что слава об ижевских ружьях и ножах уже летела по всему свету. Город был знаменит не только оружием, но и «бодалевским пивом», миллионщиками из народа, «царскими кафтанниками», семейными оркестрами и заводскими романсами, своими инженерами и непревзойденными мастеровыми.
Как бы там ни было, а получилось то, что получилось.
Потомственные рабочие кланы сталкивались с пришлым элементом. Ижевский пытался перемалывать этих чужаков, перековывал в кадровых рабочих. Процесс шел очень трудно. Потом, весной и летом 1917 года, с фронта стали возвращаться старые ижевцы. Их рабочие места оказывались заняты. Они посчитали это несправедливым.
С этого времени начались в Ижевске драки. Улица на улицу, квартал на квартал. До волны чужаков, до массового нашествия люмпенов уличных драк в Ижевском не было. Сам характер производства, заводские порядки, само жизнеустройство в Ижевске не допускали этого. Были раньше бои на Пруду, но без такого озлобления и ненависти. Зимой, на Крещение выходили парни, да и мужики постарше. Однако если вдруг кто свинчатку в кулак вложит, его свои же так лупцевали потом, что на всю жизнь запоминал. Бои были честные. Ножи, огнестрельное оружие — вообще забудь! И главное, что злобы не было — было это что-то вроде спортивной забавы. После потасовок, прихватив шапки и рукавицы, всей гурьбой отправлялись в трактир. Там мирились уже за рюмочкой, под шутки-прибаутки.
Теперь же все поменялось. Уличные драки между «пришлыми» и старожилами стали принимать массовый характер.
Чтобы защитить свои права, старые ижевцы создали «Союз фронтовиков».
Куда шел процесс, было совершенно неясно, но скорее всего, не случись революции, все бы потихоньку успокоились и мастера заняли бы свои рабочие места. Но вышло иначе.