Было только начало ноября, цветовое шоу становилось короче, краски менее яркими, но Жюстин все равно пребывала в полном восторге, сидя за рулем машины. Сообщив своей семье, что задержится на важном собрании, она направилась с работы прямиком к Полли. Жюстин жила довольно близко от Рейнхарта, но если бы сначала заехала к себе или подруги решили встретиться у нее, возникло бы много ненужных вопросов.
Даже нервничая, она не сомневалась, что собрала все необходимое в свою большую кожаную сумку. Жюстин захватила даже карты дороги, участков и планы дома Рейнхарта, уменьшенные до размера стандартной страницы. Рядом на сиденье лежал портативный ноутбук, так что она с легкостью могла подключиться к офисной базе данных, если понадобится дополнительная информация. Наконец, следуя инструкциям Полли о проведении ночных разведывательных работ, она оделась во все черное, от длинных брюк до глухой водолазки.
Жюстин пыталась подавить свой страх, повторяя, что все подготовила, просмотрела необходимые документы, а небо над ее головой приобрело цвет расплавленного олова. Подруги не собирались предпринимать решительных действий, пока не соберут достаточно информации о Рейнхарте. Более того, их поступок нельзя квалифицировать как взлом или вторжение на закрытую территорию, поскольку инспектор сообщил, что на задний двор можно пройти совершенно спокойно, поэтому охрану трудно назвать непреодолимым препятствием.
Когда Жюстин подъехала к дому Полли, часы показывали половину седьмого. Рифы грязновато-розовых облаков — вот все, что осталось от великолепного заката. Стоя на крыльце с сумкой и картами в руках, Жюстин нажала кнопку звонка, и звонкая трель разнеслась по всему дому. Не услышав ни шагов, ни вообще каких-либо звуков, она решила вытащить ключи из машины, прежде чем позвонить во второй раз. Но тут дверь распахнулась и на пороге возникла высокая фигура в черном одеянии, с рыжими волосами Полли и глазами огромного жука, которые тут же выпали из глазниц.
Жюстин вскрикнула, выронив ключи и кошелек.
— Все хорошо, это же я! — Полли спустилась по ступенькам и протянула Жюстин руку.
— Я знаю, знаю, — пробормотала та, но в горле пересохло и слова прозвучали неразборчиво.
— Прости, пожалуйста, — виновато улыбнулась Полли, хватая Жюстин за руку, и вдруг воскликнула: — Джюс, посмотри, какой закат! Кажется, я пропустила лучшую часть представления.
— Ладно, проехали. — Жюстин выдавила улыбку и подняла свои вещи. — Я с самого начала тебя узнала, но выглядит все это довольно страшно. Откуда у тебя эти вещи?