Сразу же я увидел её — школу. Несколько больших деревянных двух и трехэтажных домов с остроконечными крышами были огорожены от окружающего мира высоким забором. Перед ним возвышались два больших и раскидистых дерева, которые были явно плодовыми, так как на них висел обильный урожай разной степени созревания. Это были не яблоки и не груши, не персики и не айва. Деревья были густо усыпаны любопытными мальчишками, внимательно заглядывающими через забор во двор школы и периодически издающими восхищенные возгласы. Посчитав на глаз количество урожая на ветках, я усмехнулся и подъехал ближе. Возгласы мальчишек явно убедили меня, что я попал по адресу.
— Видел, ты видел, как он его?
— Ух ты, а я и не знал, что он так может!
— Вот это да! Зар — просто мастер!
— Твоему Зару две недели назад руку вывихнули, так что он просто слабак!
— И не слабак! Он просто упал неудачно.
Под такие возгласы я подъехал к самым воротам, которые оказались наглухо закрыты. Постучав в них некоторое время, и ответа не добившись, я решил сам взглянуть на то, что происходит за забором, за которым то и дело слышались выкрики и звуки ударов. Поискав в заборе щелку или дырочку, я понял, что мальчишки не зря расселись на ветках, поэтому подведя лошадь к ограждению вплотную, я встал на седло и заглянул во двор.
Он был очень большим, видимо, забор охватывал поистине громадную территорию. Усеянный песком он протянулся вглубь школы. С одной стороны на нем было сделано нечто явно напоминающее полосу препятствий, по имевшее столько разных приспособлений, что я даже не стал строить догадки по их назначению. А с другой — стояли дома и различные деревянные постройки явно хозяйственного назначения. Посреди двора была большая ровная площадка, на которой десятки пар бойцов проводили спарринг поединки без оружия. Все они были молодыми, на первый взгляд им не было еще и двадцати лет, а несколько парней постарше наблюдали за ними с края площадки, изредка что-то выкрикивая. Вдалеке за домами я увидел еще одну похожую площадку, на которой тренировалась малышня от восьми лет.
Понаблюдав за бойцами некоторое время, я пришел к выводу, что эта школа является неким аналогом нашего Шаолиня. Все бойцы были в одинаковых серых одеждах, у всех была примерно похожая система боя, значит присутствовал стандарт обучения, а напоследок — ограда, скрывающая тайны подготовки от непосвященных. Интересно, а с оружием они обучаются, подумал я, но тут же заметил в углу двора на подставке аккуратно разложенные деревянные мечи, палки, копья, луки. Я обрадовался, теперь у меня осталось только договориться с мастером про обучение и дело в шляпе!