Наконец, сама сверхдержава — СССР — столкнулась со значительными трудностями в экономической области, причем не только по причине неэффективности своего хозяйства. Спровоцированное США в 80-е гг. падение цен на нефть на мировом рынке, деятельность Комитета по контролю над экспортом, который следил за тем. чтобы не допустить поставку современных машин и оборудования в страны советского блока, различного рода эмбарго и санкции — все это существенным образом сказывалось на способности Советского Союза защищать свои геополитические позиции. Поэтому не случайно, что настоящим отцом советской «перестройки» называли президента США Рональда Рейгана, политика которого в значительной степени повлияла на развал СССР.
Итогом любой крупной войны является геополитическое переустройство регионов, которые были ею охвачены, а также использование ресурсов проигравшей стороны. Холодная война не является в данном случае исключением. Согласно оценке А. Зиновьева, Россию рушили, чтобы превратить в зону колонизации нового типа, при этом ей навязывался не столько реальный социальный строй западного образца, сколько его идеологически-пропагандистский образ, который был выгоден победителю с целью разгрома России и удержания ее под своим контролем и использования ее в своих интересах. Этот строй был умышленно сконструирован так, чтобы не допустить возрождения России как мировой державы, способной конкурировать с Западом в борьбе за мировое господство.
Распад СССР имел внутренние и внешние причины. К последним необходимо отнести многолетнюю борьбу крупнейших держав за овладение и подчинение своему контролю обширного пространства, на котором находились Советский Союз и его восточноевропейские партнеры, богатые природными, интеллектуальными, производственными и другими ресурсами.
Дезинтеграция СССР позволила Западу сделать колоссальные природные богатства постсоветского пространства своим новым источником жизнеобеспечения. Драматический опыт России свидетельствует о том, что в свое время были недооценены важность сохранения союзного государства и последствия его развала для судеб миллионов людей и стабильности международных отношений.
Согласно оценке Президента России В. Путина, «крушение Советского Союза было крупнейшей геополитической катастрофой века. Для российского же народа оно стало настоящей драмой. Десятки миллионов наших сограждан и соотечественников оказались за пределами российской территории. Эпидемия распада к тому же перекинулась на саму Россию. Накопления граждан были обесценены, старые идеалы разрушены, многие учреждения распушены или реформировались на скорую руку. Целостность страны оказалась нарушена террористической интервенцией и последовавшей хасавюртовской капитуляцией. Олигархические группировки, обладая неограниченным контролем над информационными потоками, обслуживали исключительно собственные корпоративные интересы. Массовая бедность стала восприниматься как норма. И все это происходило на фоне тяжелейшего экономического спада, нестабильных финансов, паралича социальной сферы». В этой связи обращает на себя внимание тот факт, что администрация Джорджа Буша не согласилась с высказанной Президентом России оценкой распада СССР как «крупнейшей геополитической катастрофы века». Пресс-секретарь Джорджа Буша Скотт Маклеллан заявил, что США не сожалеют о кончине Советского Союза. По его словам, «это был важный момент в нашей истории, который привел к продвижению свободы и демократии». Ниже приводятся далеко не полные данные, характеризующие распространение «свободы» и «демократии» в постсоветском пространстве, включая Россию.