— Мисс Дамфри, пьяную в дым и танцующую на столе в голом виде? — вяло встрепенулась Эллен.
Мисс Дамфри, мрачная особа лет шестидесяти, железной рукой правила школой, в которой училась Эллен. Она была слишком озабочена дисциплиной и, на взгляд Сары, совершенно не уделяла внимания профессиональному уровню учителей и успеваемости учеников. Сама Эллен часто говорила, что мисс Дамфри ошиблась с выбором профессии. Ей надо было пойти в тюремные надзирательницы.
— Мартина Раффера.
— А кто это?
Сара обреченно вздохнула. Иногда ей было трудно понять: то ли Эллен придуривается, то ли действительно настолько погружена в себя, что воспринимает окружающий мир только постольку поскольку.
— Отец Брайана Раффера. Помнишь его? Мы их встретили в «Пенте», когда ходили туда поужинать.
— А-а-а. — Эллен по-турецки уселась в кресле и снова уставилась в экран, потеряв всяческий интерес к разговору.
— Мы с ним немножечко поболтали, — продолжала Сара, — и он пригласил нас с тобой на выходные в их загородный дом. Завтра утром они за нами заедут.
Эллен едва не упала с кресла. Ее полусонное скучающее выражение тут же сменилось раздраженной гримасой.
— Ничего не получится. Ты, если хочешь, езжай. А я не могу. Завтра вечером у нас вечеринка, и Кэт…
— Придется пропустить вечеринку, — спокойно возразила Сара. — Я согласилась за нас обеих. И ты поедешь, пусть даже мне придется тащить тебя за шкирку.
— Но, мама! Такое бывает раз в жизни! Рок-концерт в парке! И только завтра!
Рок-концерт в парке? Саре сразу представилась толпа грязных длинноволосых юнцов и полуодетых лохматых девиц, которые методично вливают в себя алкоголь, безостановочно курят и вообще Бог знает чем занимаются. «Только через мой труп ты туда пойдешь!» — едва не выкрикнула она. Но взяла себя в руки и улыбнулась. Крупная ссора с дочерью была бы сейчас очень некстати.
— Ничего, сходишь в следующий раз.
— Но я же тебе говорю, что следующего раза не будет. Концерт только завтра!
— Ну, значит, пропустишь концерт. Это еще не конец света. Что-то похожее еще будет…
— А почему нельзя отложить поездку? — перебила ее Эллен. — Загородный дом уж точно никуда не убежит.
— Эллен, давай не будем спорить. Иди к себе и собери вещи. Там есть бассейн, так что захвати купальник…
— Но, мама!
— Никаких «но». Нам обеим давно пора устроить себе маленькие каникулы и вырваться из Нью-Йорка на пару дней. Здесь такая жарища и…
— Ненавижу эти загородные поездки! Что мы там будем делать? Часами гулять по окрестностям и на природу любоваться? А по вечерам хором петь песни, собравшись в кружок у старенького пианино?