Компоновка танка Т-54 обр. 1948 г.
Танк Т-54 обр. 1948 г. выпуска завода №75.
Серийный танк Т-54 обр. 1949 г.
Танк Т-54 обр. 1949 г.
Кроме того, все выпущенные на тот момент серийные танки существенно отличались между собой по массе (в сторону ее увеличения). Превышение боевой массы над заданной колебалось от 140 кг до 1 т. Соответственно, непостоянным было и среднее давление на фунт, величина которого достигала 0,96 кгс/см2 , со всеми вытекающими последствиями для проходимости машины. По сравнению с Т-34-85 проходимость Т-54 на грунтах с низкой несущей способностью (особенно на болотистой местности) существенно ухудшилась.
В связи с возрастающим потоком рекламаций из войск постановлением Совета Министров от 26 января 1949 г. серийный выпуск танков Т-54 на заводах промышленности был прекращен. Всего в 1947-1949 гг. на трех заводах промышленности изготовили 713 танка Т-54 обр. 1947/48 г. (так называемой первой модификации). В это число входило 96 учебных машин, собранных в течение 1949 г.
В феврале 1949 г. в Министерстве транспортного машиностроения состоялось совещание, посвященное качеству изготовления танка Т-54. В своем выступлении на этом совещании главный конструктор завода №183 А.А. Морозов был вынужден признать: «В моей личной практике подобное событие, к сожалению, повторяется не раз. Правда, не в таком масштабе, который переживает сейчас 54-я машина, когда правительством остановлена приемка на довольно значительный период. Это приходится переживать впервые. Я был на совещании в Министерстве Вооруженных Сил и все это перенес очень тяжело, потому что я являюсь в этом вопросе основным виновником».
Поэтому в начале 1949 г. усилия всех конструкторских бюро и главным образом КБ завода №183 в Нижнем Тагиле были направлены на совершенствование конструкции танка Т-54, его узлов и агрегатов, а также на снижение его боевой массы.
Компоновка танка Т-54 обр. 1949 г.
Снижение общей боевой массы машины было возможным только за счет броневой защиты. Основную лепту в увеличение боевой массы танка вносила его башня, масса которой колебалась в широких пределах. Особенно этим недостатком страдала продукция челябинского завода N9200. При организации производства новой башни для того, чтобы обеспечить ее правильную заливку, металлургами завода был сделан ряд отступлений по отдельным сечениям башни, в результате чего толщина брони в этих сечениях достигла 130 мм вместо положенных 100 мм. Однако по своей броневой защите башня уступала по бронестойкости корпусу, и снижение ее массы за счет уменьшения толщины ее брони сочли нецелесообразным. Уменьшить общую массу танка можно было за счет некоторого утоньшения броневых листов его корпуса. В результате было принято решение об изменении формы башни (без замана) с уменьшением ее размеров, а также уменьшении толщины лобовых броневых листов корпуса со 120 до 100 мм.