– Успокойтесь. Я не знала, что мне запрещается даже просто встать.
Он не желал слушать эту чепуху.
– Алекс, ну пожалуйста, послушайте меня. Давайте договоримся, что вы больше не будете ругаться. Вы же видите, я могу ходить. Если вы позволите мне…
– Замолчите.
– Замолчать?! Да как вы смеете…
– Я не намерен слушать глупости. А вы в последнее время только их и говорите. Я готов поспорить, что вы не в состоянии держать рот на замке больше двух минут.
– Ну знаете ли! Если вам угодно, то…
– Что? – Он распахнул дверь во всю ширину. – Ну что вы хотите мне сказать?
В ее глазах было столько огня, что его с избытком хватило бы на освещение небольшого помещения. Он благополучно пронес ее через всю комнату и, уже собираясь положить на кровать, вдруг вспомнил, что забыл поправить простыни. Опять опростоволосился! Он знал свои способности: одну вещь он еще мог сделать хорошо, но на две его уже никак не хватало.
– Подождите, Макки, скоро я вам отомщу. Как только встану на ноги. Вы еще пожалеете.
– Я уже пожалел, – прошептал он и опустил ее на постель бережнее, чем грудного младенца. – Пойду принесу вам что-нибудь попить, и будем сушить волосы.
– Подождите.
Он остановился, продолжая стоять к ней спиной.
– Мне бы… – Она запнулась и добавила гораздо мягче: – Мне нужны майка и нижнее белье. Они в…
– Я знаю, – перебил он, оборачиваясь к ней. – Может быть, что-то еще? Вы не проголодались? А то могу сделать бутерброд или что-нибудь вроде этого.
– Нет, спасибо. Только чай.
Алекс почти ушел, но в последний момент что-то удержало его. Он подошел к кровати. Кэтрин лежала, откинувшись на пестрые подушки. Узор из цветов окружал ее голову наподобие венка.
– Наверное, нужно было сказать вам это раньше, – начал он, – но я все не решался. Помните тот день в ванной? У меня и в мыслях не было напугать вас. Я бы не посмел…
Она улыбнулась и открыла было рот с намерением прервать эту речь. Однако ее вмешательства не потребовалось. Прежде чем она успела произнести хоть слово, раздался звонок в дверь – резкий, как звук рожка в оперном спектакле.
Она подняла брови. Алекс пожал плечами.
– Пойду погляжу, кто это может быть. – Она кивнула. – И принесу вам одежду, – добавил он. – И чай. Только вы не вставайте. – Она снова кивнула.
Он медленно спускался по лестнице, не желая расставаться со своими мыслями, и потому даже после третьего звонка не ускорил шага.
Вот некстати, подумал он о непрошеном госте и отпер дверь.
На пороге стоял Бадди. В одной руке он держал горшочек с кактусом, а другой обнимал за плечо девушку лет шестнадцати – восемнадцати.