Стелла схватила его за рукав и поспешно заговорила:
– Нет, Карлос, выслушай меня! Я столкнулась с Томом в магазине, он покупал там духи для своей подруги. И я заставила его объяснить, зачем он сказал тебе, что спал со мной.
– И как, удалось уговорить его солгать ради тебя?
– Нет, черт побери! – воскликнула Стелла. – Том солгал тебе. – Она еще крепче вцепилась в рукав его пиджака, будто боясь, что Карлос вырвется. – А мне он рассказал правду о вашей сделке, о последующем затем обеде, о брюнетке в баре. Том сказал тебе, что спал со мной потому, что ревновал. Неужели ты этого не понимаешь?
– Я понимаю, что передо мной лишь лживая тварь, всего-навсего пытающаяся оправдаться! – рявкнул он, сверкнув глазами. – Шлюха, продающая свое тело за стоимость обеда!
Стелла поняла, что Карлос не верит ни единому ее слову. Человека, которого она любила, никогда не существовало, он был порождением воображения девятнадцатилетней девушки. Стоящий перед ней мужчина, мрачный и опасный, был ей незнаком. Однако несмотря ни на что, Стелла попыталась еще раз.
– Я пообедала с Томом, потому что он хотел объясниться и извиниться передо мной за ложь, вот и все... А если ты слишком туп, чтобы понять это, дело твое.
Карлос медленно отцепил ее руку от своего рукава и пренебрежительно отбросил. Заглянув ему в глаза и увидев в них лишь ярость и презрение, Стелла окончательно отказалась от попыток объясниться с ним. Какой смысл?
Их с Карлосом связывал только секс. Он не любит ее и никогда не любил, и это было больнее всего.
Внезапно Томас, шагнув вперед, загородил собой Стеллу.
– Если вам хочется сорвать на ком-то злость, то пусть это буду я.
Схватив Томаса за воротник рубашки, Карлос прижал его к стене.
– Не искушайте меня! – прорычал он, испытывая страстное желание расквасить этому человеку физиономию.
– Вы просто глупец, Рамирес, – полузадушенно прохрипел Томас, хватаясь за руки противника.
– Я могу стереть вас в порошок в любую минуту.
– Знаю, – кивнул Томас. – Именно поэтому я солгал, сказав, что переспал со Стеллой. Еще при первой нашей встрече мне удалось подметить, как вы смотрели на нее, – сказал он. – И как смотрела на вас та брюнетка в баре, хотя за день до этого была не против провести время со мной. Я был пьян, я ревновал, и потому солгал. Отвергнутый женой и той девушкой, Бланш, я не хотел, чтобы Стелла досталась вам легко. Некрасиво, что и говорить, но это правда.
Мужчины пристально смотрели друг на друга. Лицо Томаса было багровым, загорелое лицо Карлоса посерело.
Стелла молча наблюдала за этой сценой. Все ее силы уходили на борьбу с душевной болью, которую она пыталась унять. Но постепенно боль уступила место другим эмоциям.