Он покачал головой, словно осуждая ее. Ну почему она постоянно позволяет ему унижать себя? Два года назад они общались на равных, и у нее ни разу не возникало ощущения, что Нико подавляет ее. А теперь чуть ли не каждое его слово она воспринимает как критику. И постоянно кажется, будто ее оценивают. Все это ей не нравилось, ох как не нравилось!
— Тебе еще немало предстоит узнать, Лили. У принцесс много обязанностей. И няня потребуется, чтобы ты с ними могла справляться.
Лили глубоко вздохнула:
— Ему нужна мать, а не няня.
— Ужин через час. Мы ужинаем с королем и королевой. Отказ не принимается, — сухо сказал Нико. В дверях он еще раз обернулся. — Надень что-нибудь подходящее. Гизела придет и присмотрит за нашим сыном.
Ужин проходил в королевских покоях, находившихся в противоположном крыле дворца. Они были еще более пышными, чем покои Нико. Лили старалась поменьше пялиться по сторонам на бесценные полотна, фрески и барельефы, позолоту и лакеев в париках и ливреях.
Когда Нико прислал двух женщин, чтобы помочь ей одеться, она вначале восприняла их появление в штыки. Но, слава Богу, что он это сделал. Лили очень скоро не оставалось ничего, как признать: без них она бы не справилась. Ей принесли такое платье, какое обычно надевают звезды для того, чтобы пройтись по красной дорожке. Волосы ее подобрали и уложили в аккуратный пучок. У нее раскрылся рот от количества принесенных украшений, которые, без сомнения, стоили целое состояние. Нико сам застегнул на ее шее бриллиантовое колье, после чего она дрожащими руками вставила в уши серьги и надела браслет. К счастью, он воздержался от каких-либо замечаний.
За час, прошедший с начала ужина, королева ни разу не посмотрела в ее сторону, а король постоянно хмурился. Хуже всего было то, что они говорили по-итальянски. А может быть, наоборот, ей следовало радоваться, что ее оставили в покое, ведь не нужно отвечать на вопросы и поддерживать светский разговор.
Лили не имела ни малейшего понятия о том, о чем они говорили. Однако она видела, как напряжен Нико, особенно когда высказывалась королева Тициана. Каждый раз, видимо неосознанно, он сжимал руку в кулак. «Каково ему пришлось в детстве с такими родителями?» — мысленно поежилась Лили.
Во что, спрашивается, она ввязалась?
Не дай бог, Денни останется с ними наедине. Ей нужно будет постараться все время быть рядом с ним. Возможно, конечно, они очень милые люди, а сейчас лишь следуют протоколу? Но что-то Лили сильно в этом сомневалась.
Когда Нико поднялся и объявил, что им пора идти, она без возражений вложила пальцы в его протянутую руку и позволила ему увести себя из-за стола. Король что-то сказал вдогонку, но Нико не обратил на его слова ни малейшего внимания. Король повторил то же самое уже более резким тоном, и тогда Нико замер, медленно повернулся и с легким поклоном произнес несколько слов в ответ.