Приземлившись в Новом Орлеане, Лили сняла номер в отеле во Французском квартале. Она поняла, что ей нужно как следует подготовиться к возвращению домой. Когда Нико спросил ее, куда она собирается ехать, Лили автоматически назвала родной город и потом уже не стала менять своего решения.
Однако в ее квартире не было места ни для няни, ни для команды телохранителей, которые поехали с ней по приказу Нико. Лили наивно полагала, что они вернутся в Монтебьянко, когда доставят ее в Америку, но вскоре поняла, что, поскольку Денни оставался принцем и наследником престола, следовательно, по-прежнему должен находиться под охраной.
Лили провела в городе четыре дня, каждое утро откладывая возвращение в Порт-Пьер. На пятый день она нашла в себе душевные силы навестить свою мать в реабилитационном центре. Нико не поскупился, и донне Морган оказывали всю необходимую помощь. Мать выглядела лучше, чем когда-либо, и даже поинтересовалась о жизни своего внука, из-за чего растроганная Лили не смогла удержать слез. А когда Лили уходила, мать попросила ее писать ей и присылать фотографии.
На шестой день Лили взяла машину напрокат и съездила в свой родной город. Порт-Пьер нисколько не изменился, однако она уже на все смотрела другими глазами. Например, понимала, что не сможет больше работать в газете, поскольку сама превратилась в источник новостей. Люди пялились на нее и шушукались, стоило ей куда-нибудь прийти.
Лили навестила Карлу, но душевной беседы не получилось — обе чувствовали себя неловко. Подруга купила старый дом в центре города, который ей всегда нравился, и теперь восстанавливала его на деньги, полученные от Нико. Она без конца извинялась перед Лили, хотя та сказала сразу, что понимает ее и зла не держит. Когда они расстались, Лили почувствовала себя еще более одинокой, чем до встречи. Она поняла, что у них уже никогда не будет тех отношений, какие были раньше. Подругами они, может быть, и останутся, но лучшими — никогда. Дороги их разошлись.
В результате Лили вернулась в Новый Орлеан еще более озадаченной и расстроенной. Дороги назад не было. Она чувствовала себя листком, оторванным от родного дерева и подхваченным ветром.
Конечно, она справится, и страхи, сомнения, переживания рано или поздно улягутся, забудутся. Однако на все требуется время.
Словно в подтверждение ее мыслей, днем над городом разразилась сильная гроза. Денни и синьора Козимо вздрагивали от ужаса, когда раздавался очередной оглушительный раскат грома, а за ним следовала яркая вспышка молнии. После грозы небо очистилось, и Лили отправилась пройтись по городу в одиночестве. Ей хотелось растратить скопившуюся энергию и принять окончательное решение, что делать дальше.