— Я сделала салат с тунцом, — заявила она, сдернув простыню. — Устроим ланч на природе. Может, позовем Балтазара, Вика и Ранульфа. Что скажешь?
— Ты хочешь устроить пикник? — Она пожала плечами. — Слушай, ты правда совершенно не похожа на себя.
— Ты тоже, — заметила Ракель. — И до тех пор, пока все не наладится, мне придется быть веселой и уверенной в себе. Хотя я этого терпеть не могу. Поэтому будь добра, приходи уже в себя и пойдем на пикник.
— Хорошо. — Мне в самом деле нужно было что-нибудь съесть.
Хотя кровь становилась основной частью моего рациона, я все еще продолжала нуждаться в еде.
— Ну, ты мне расскажешь, что тебя гложет?
— Наверное, нет. — Как я могла ей рассказать, что страдаю из-за разрыва с Лукасом? Насколько Ракель знала, мы с Лукасом порвали почти год, а не месяц назад. — Ракель, дело не в том, что я тебе не доверяю. Я просто... мне не хочется говорить об этом. Не хочу произносить это вслух.
— Ну и ладно, — ответила она. — Просто давай выйдем на улицу.
Мы впятером съели свой ланч на природе (Балтазар и Ранульф жевали очень осторожно). Одно из покрывал Вика, окрашенное в технике узелкового батика, служило нам скатертью. Мы болтали о всякой ерунде вроде экзаменов и школьных сплетен. Балтазар сидел рядом со мной, наши руки иногда соприкасались, и его присутствие немного ободряло меня.
Разговор только один раз коснулся опасной темы. Вик добавил себе чипсов и спросил:
— Эй, кто-нибудь из вас слышал хоть что-нибудь про Кортни?
— Говорят, она уехала домой, — быстро ответил Балтазар. Он придерживался официальной версии «Вечной ночи» о любом исчезнувшем ученике. Обычно это было правдой, но не в этот раз. — Каждый год уезжают несколько человек. Бывает.
— Все это очень странно, — заметила Ракель. — В прошлом году Эрик, в этом Кортни. То есть я понимаю, почему многие стремятся свалить из этой чертовой школы, особенно сейчас, когда тут еще и привидения, но администрации, похоже, вообще на все плевать. И почему, интересно, уезжают самые популярные ученики? Все остальные как-то умудряются справиться.
— Кортни была тут несчастна, — сказал Ранульф. — И одинока, я-то видел.
Я никогда не задумывалась об этом раньше, но сейчас вдруг поняла, что Ранульф прав. Поскольку нельзя было показывать, что мне жалко Кортни, я просто положила голову на плечо Балтазара. Он погладил меня по спине.
Ракель, в свою очередь, выглядела скептически.
— Не понимаю, с какой стати шикарная и очень популярная девочка чувствовала себя более одинокой, чем все мы.
— Все одиноки, — с улыбкой произнес Ранульф. — И все мы должны помнить, что жить нужно сегодняшним днем. Нельзя тревожиться ни о прошлом, ни о будущем. Счастье бывает только здесь и сейчас.