Спустя двадцать минут Виола была на пути в Гэмбол-Хаус вместе с Корк и Бижу. По прибытии туда она все еще испытывала сильное желание швыряться вещами. Ловер приветствовал ее у парадных дверей.
– Доброе утро, миледи. Вам пришло несколько писем. Виола нахмурилась.
– Писем? Но никто не знает, что я здесь.
– Там есть письмо от вашего брата. Виола вздохнула.
– Полагаю, он недоволен, что я покинула Йоркшир.
– Его светлость находится на пути в Лондон, миледи. Мисс Мэри Эндрюс сопровождает его. – Дворецкий помедлил, ожидая реакции Виолы на его слова, но она только пожала плечами. – Я распорядился, чтобы ей приготовили комнату.
– Хорошо, – безразлично отозвалась Виола. – Когда мой брат предполагает приехать?
– В пятницу днем, миледи. К сожалению, он опоздает на свадебный завтрак.
Виола бросила на него мрачный взгляд.
– Пусть вас это не волнует, Ловер. Свадьба отменяется.
– Миледи?
– Я не выйду замуж за мистера Девайза, – объяснила она. – Это решено. – Вручив собачку Корк, Виола направилась в солнечную утреннюю комнату, снимая перчатки. – Сожалею, что доставила вам столько хлопот понапрасну.
Ловер едва сдержал радость, безмолвно возблагодарив герцогиню Беркширскую. Похоже, совет ее светлости возымел действие.
– Очень хорошо, миледи.
Виола яростно повернулась к нему.
– В каком смысле хорошо, Ловер? – пожелала она знать. – Вас когда-нибудь бросали? И как вам понравился этот опыт? Лично я нахожу его довольно неприятным. Я бы даже сказала – скверным! – К своему ужасу, она почувствовала, что у нее на глазах выступили слезы. Чтобы остановить унизительный поток, она прижала пальцы к глазам и бросилась на ближайший диван.
Ловер поразился:
– Он бросил вас? – произнес он вслух, сделав ударение на последнем слове.
– Да, Ловер. Он бросил меня. – Виола издала стон, услышав звон дверного колокольчика. – Меня нет дома, Ловер, – жалобно сказала она. – Ни для кого.
Дворецкий помедлил, колеблясь.
– А что, если это герцогиня Беркширская? Виола содрогнулась.
– Для нее тем более. Она будет злорадствовать. Я не хочу никого видеть, Ловер. Все, что мне нужно, это коробка шоколада и последние выпуски модных журналов.
– Очень хорошо, миледи. – Ловер с поклоном удалился.
Когда спустя несколько минут он вернулся с конфетами и пачкой журналов, Виола нетерпеливо открыла коробку и набросилась на конфеты.
– Кто это был? – поинтересовалась она. – Герцогиня? Или ее противный сынок?
– Нет, миледи, – ответил Ловер. – Всего лишь сэр Артур Хаффингтон-Эффингтон с женой и дочерью. Они оставили визитки. Сэр Артур – один из членов парламента от Йоркшира.