– Здравствуйте, Марк. Это Джилл Сойер.
– Здравствуйте. Я… я очень рад вас слышать. Я надеялся, что вы позвоните. ПШЕЛ ВОН ОТСЮДА!.. Ой, это я не вам!
– Я боялась, что вы заняты. Вы представляете, мне пришло уже четыре… ах нет, уже пять ответов! И все звучат в высшей степени интригующе!
– Я очень рад. Подождите минуточку, ладно? – Марк закрыл мембрану ладонью и страшно оскалил зубы на Сэма. – Выматывайся!
– Ухожу-ухожу-ухожу! Нет, ну надо же! Свидание! Не врет! Ушел!
Марк дождался, когда Сэм захлопнет за собой дверь, перевел дух и вернулся к разговору с Джилл:
– Это снова я. Простите, у меня тут был друг. Так на чем мы остановились?
– Вы велели позвонить перед первым свиданием. Вот я и звоню.
– Очень хорошо. Как его зовут?
– Говард Рассел.
– Когда же вы встречаетесь со своим… избранником?
– Завтра мы идем в театр. Экспериментальная постановка. Русская драма.
– Когда освободитесь?
Смешок в трубке.
– Это свидание, мистер Боумен, а не деловая встреча.
– Вы правы. В любом случае нам надо повидаться. В час дня пойдет? Есть одна симпатичная кофейня…
– Вы полагаете, что я поставлю под угрозу свое Потрясающее Свидание ради сомнительного удовольствия выслушивать ваши нотации?
Марк неожиданно для самого себя рассердился и хлопнул ладонью по столешнице, больно ушиб руку и зашипел.
Джилл хихикнула.
– Это вы выражаете недовольство?
– Нет, это я стукнулся… Послушайте, Джилл, мне кажется, перед таким важным свиданием было бы нелишне обговорить кое-какие детали… Это для моей статьи…
– Марк, чувства не следует вносить в повестку дня. Им нужно отдаваться, если они есть. Так уж и быть, завтра мы можем попытаться созвониться и договориться на воскресенье. Суббота – моя.
– Тогда воскресенье – за мной. Я заеду за вами прямо с утра. Диктуйте адрес.
Она не кокетничала и не выпендривалась, просто назвала адрес. Смешно – они были практически соседями. Два квартала к югу. Вот вам ирония судьбы – преуспевающий журналист живет в одном районе с официанткой. Снобизм здесь ни при чем, просто…
Внутри Марка разгоралось темное пламя ярости, и он все еще не мог понять, откуда оно взялось.
Чертова Сара, чертов Сэм! Почему он не смог уговорить ее выйти за него?
Только через полчаса после разговора с Джилл, расколотив третью чашку в раковине, Марк Боумен осознал, что банально ревнует к неведомому Говарду Расселу.
Повесив трубку, Джилл немного послонялась по квартире, потом поняла, что не в силах переживать свой триумф в одиночестве. Разумеется, лучше всех ее поняла бы Одри Ван Занд, но Одри Ван Занд в данный момент пребывает в самом начале своего медового месяца и вряд ли расположена слушать истерические соображения подруги по поводу очередного виртуального принца на белом виртуальном коне. Оставалась Лора – на звонок Кейт в Европу у Джилл просто не было денег на сотовом.