— А? Но ведь ты же владелец “Хопперз”, так?
— Не так. — Че?
— Больше не владелец.
— Да брось ты.
— Нет. С прошлого вечера.
Я вспомнил, что он просто глумится, и слегка успокоился. — Ладно, Натан. А кто, бля, тогда владелец?
— Прекрати материться.
Хуй там успокоишься — мне хотелось перебраться через стойку и двинуть ему в грызло. Но это же бармен Натан. Такое можно сделать с любым барменом, только не с ним.
— Кто?
Он протирал краны, насвистывая какую-то мелодию, которую я не знал.
— Ник Нополи, — сказал он.
— Кто, бля?
Он пошел обслужить клиента. Я начал перебирать всех Ников, которых знал. Был Ник Лич из школы. Он исчез лет десять тому, а пацаны, которые исчезают в Манджеле, как правило, обратно не возвращаются. Небось, слишком часто ошивался в Норберт-Грин, не иначе. Еще был Ник Сойл. Но он старый пердун, который проводит все свое время, делая ставки по десять пенни у букмекеров. Он бы ни хера не стал покупать “Хопперз”, да он и не выигрывал столько никогда. Я стал думать о других Никах, сильно подозревая, что зря напрягаю мозги. Я знал, кто такой Ник Нополи. Только не хотел это признавать. Если как можно дольше не принимать во внимание этот факт, может, этот как-то изменится, и тогда Ник Нополи окажется кем-нибудь еще.
Но, знаете, я че-то не очень понимал, с чего я так напрягаюсь. Всего лишь мелкий засранец. С охуительно отвратной тачкой.
— Ник Нополи, — проговорил Натан, сложив руки и опершись о стойку — чужак. — Он обстоятельно так мне подмигнул, типа уже сказал все, что нужно было сказать.
— Но… — у меня была куча “но”. У меня было настолько до хуя “но”, что я не был уверен, какое из них лучше. Но так получилось, что ни одно не понадобилось.
Понимаете, Натан сам мне все объяснил.
— Я бизнесмен, Блэйк. А бизнесмены должны зарабатывать деньги, а не проебывать их. “Хопперз” денег не приносит. Кроме неприятностей “Хопперз” вообще ничего не приносит. Чем больше стараешься что-то исправить, тем больше проблем. Взять вот прошлый вечер. Прошлым вечером все должно было исправиться. Народ начинает покупать, я начинаю зарабатывать. Но что происходит? Вот ты, Блэйк, скажи, что происходит. Ты же там был. Что я тебе говорил? “Никаких проблем”, — говорил я. И что я получаю? Проблемы. Знаешь, что я сказал этому Нику Как-его-там, после того, как он подписал договор? “Тебе стоит дать этому заведению новое название”, — сказал я. “Тебе стоит назвать этот кабак “Проблема”. Так и сказал.
Я открыл рот.
Но он снова завелся.
— А что до того, что он чужак, ну так и что? Как я уже говорился бизнесмен. Для меня все клиенты одинаково хороши. И это не первый раз, когда чужак владеет “Хопперз”. Да и кто купит этот кабак? Кто в Манджеле достаточно для этого борзый, кроме меня в свое время. Я говорю о людях со средствами, а не о таких, как ты.