— Но я не восставала против короля! — запротестовала она. — Я стала женой Рейберна не по своей воле, а по воле короля. Вы это прекрасно знаете.
— Попридержите ваш язычок, — предупредил епископ, его лицо побагровело от гнева. — Надо лишиться ума, чтобы критиковать своего монарха.
— Король сказал, что мне делать? — спросила она, впадая в панику. — Где нам с Джейми жить?
Епископ прочистил горло.
— Не все еще потеряно, моя дорогая. — Он замолчал, чтобы придать большую значимость тому, что собирался сказать. — С благословения короля новый владелец замка Росс согласился взять вас в жены.
— Король желает, чтобы я снова вышла замуж?
Она возвысила голос, с этим она ничего не могла поделать. Непоколебимый взгляд епископа сказал ей, что она не ошиблась.
— Нет, он не мог! — Она отшатнулась от священника, замотала головой. — Он не может просить меня об этом снова!
Епископ схватил ее за руку и яростно зашептал ей в ухо:
— Это единственный способ, которым король может вас спасти.
Она закрыла лицо руками.
— Я не сделаю этого! Не сделаю!
— Кэтрин! — заорал епископ. — Немедленно прекрати!
— Вы должны попросить короля избавить меня от этого, — умоляла она, хватая его за рукав. — Пожалуйста, ваше преосвященство, вы должны попросить его!
— Возьмитесь за ум, женщина, — сказал священник, беря ее за плечи. — У вас нет выбора.
— Что, если я откажусь?
В груди ее рос гнев.
— Это совсем неразумно, — произнес епископ дрожащим голосом.
— Вы должны ответить мне, ваше преосвященство, — настаивала она.
— Король заключит вас в тюрьму.
Кровь отлила от ее лица, когда она наконец поняла. Почему она не видела этого раньше? Генрих сражался с мятежниками на обеих границах. Его положение на троне было непрочным. Если он как можно скорее не передаст ее владения в руки одного из своих людей, их могут захватить бароны пограничной полосы.
— Вы должны быть благодарны, что этот Фицалан берет вас, — гаркнул епископ. — Король не требовал от него этого.
Сквозь стиснутые зубы она сказала:
— Может быть, Тауэр будет для меня лучшим местом.
— Подумайте о сыне. Что будет с ним, если вас посадят в тюрьму?
На этот раз епископ попал в цель. Чтобы спасти сына, она была готова на все.
— Сколько у меня времени, — слабым голосом спросила она, — на то, чтобы выбрать между тюрьмами?
Когда в ее голове прояснится, когда она не будет такой слабой, может быть, она найдет выход. Ноздри епископа раздулись.
— Бракосочетание должно состояться без промедления.
— Без промедления? — поразилась она. — Мне придется отправиться из одного ада в другой без всякой передышки!