– Сэр, я не могу объяснить это иначе, и в то же время я совершенно уверена, что уехала из дома, где я болела, всего лишь неделю назад.
Мистер Фростенли задумчиво склонил седую голову, постукивая по столу своей трубкой.
– А какого числа вы стали жертвой прискорбного падения, приведшего к перелому?
– Двадцатого марта, – без труда припомнила Мэриан.
– И когда вы, по утверждению вашей подруги мисс Беллсайд, вернулись в Лондон?
– Я не знаю, – растерялась девушка. – Она сказала, что я пробыла там около месяца, неужели может быть, что я не помню целый месяц?
– Не спешите расстраиваться, дитя мое. Сегодня у нас двадцать седьмое мая. Как вы утверждаете, неделя у вас ушла на разъезды в Лондон и сюда. Выходит, вы прибыли в Лондон не позднее двадцатого апреля, что совершенно невероятно, учитывая сложность вашего перелома. Мой коллега, лечивший вас, сделал все возможное, чтобы поскорее поставить вас на ноги, но вы не слишком развиты физически, а косточки у вас такие хрупкие…
– Невероятно? Но как же тогда… я ничего не понимаю.
– Поразмыслив, можно сделать два вывода – либо заблуждается целая семья, что попросту невозможно, либо это были не вы, а кто-то другой.
– Не я? Но кто же? – вскричала Мэриан, делая попытку подняться с места.
Врач удержал ее, призывая быть благоразумной и не спешить.
– Все раскроется в свое время. Самое простое, мисс Лестер, что вы можете сделать, – это написать даме, у которой были в гостях, и уточнить дату нашего отъезда в Лондон. Думаю, на ее свидетельство вполне можно положиться.
– О, безусловно, и как же я сама не догадалась о такой простой вещи? – Мэриан сокрушенно обхватила ладонями виски. – Возможно, у меня действительно не все в порядке с нервами.
– Вы устали и сильно расстроены, дитя мое, – мистер Фростенли покачал головой – случай был действительно любопытный. – Завтра же отправьте письмо, и по получении ответа мы будем думать, стоит ли прибегать к помощи лекарств или полиции.
– Полиции? – девушка удивленно воззрилась на доктора.
– Ну конечно же, мисс Лестер, разве вы не понимаете? Если вы все время были в постели со сломанной ногой, то кто же выступал в Лондоне от вашего имени?
– Я не подумала об этом. Но ведь… это не мог быть никто, кроме меня! Я прожила в семье Мэллоу целый год, и они не могли ошибиться!
– Или это был кто-то, очень похожий на вас, – в почтенном джентльмене явно проснулся интерес сыщика. – Я бы попросил вас держать меня в курсе событий, ваша история хоть и выходит за рамки моих профессиональных обязанностей, но она так необыкновенна, что я не смогу спать спокойно, пока не узнаю всю правду. Да и вы, я думаю, тоже.