Через три дня после венчания Дебби Сара с удовольствием качалась в гамаке, а Рози бегала по лужайке за воздушным змеем, не давая усадить себя за французский. Мэриан удалось увлечь ее занятиями только после обещания после обеда запустить змея выше дубов аллеи.
Девочка послушно сделала все упражнения и даже согласилась описать их путешествие на французском, но в конце занятия сорвалась с места и помчалась впереди Мэриан по лестнице в холл, где на столике ждал сложенный змей. Гувернантка и сама обрадовалась тому, чтобы выйти из натопленной комнаты – миссис Тревел не жаловала свежий воздух и проветривания были у нее не в чести, – и только приличия не позволили Мэриан проехаться по перилам, обгоняя скачущую по ступенькам воспитанницу.
Сара отказалась присоединиться к ним, сославшись на книгу, но Мэриан заметила, что закладка в книжке не поменяла своего места с утра. Решив позже поинтересоваться, с чего вдруг девушка ходит такая задумчивая уже третий день, она направилась вслед за Рози к ограде сада, откуда лучше всего было запускать змея в сторону лужайки.
– Не получается, – с досадой констатировала Мэриан через пятнадцать минут – коварный змей не мог или не желал поймать нужный воздушный поток.
– Пойдемте вон туда, к тем деревьям, смотрите, как качаются ветки, – там, наверное, дует нужный нам ветер. – Рози так же нетерпеливо дергала за нитку, держащую змея, как и мисс Лестер.
– Мы можем запутать его в ветвях яблонь, – возразила Мэриан, оглядывая ухоженный уголок сада.
– Ну пойдемте же, ничего не случится, мы не будем подходить к самим деревьям, – захныкала Рози, и Мэриан пришлось уступить – в конце концов, если змея направить в сторону от яблонь, ничего не случится.
Она была неопытна в таком развлечении, так как лорда Лестера ничто на свете не заставило бы запускать змея для своей дочери. «Интересно, будет ли он развлекать прилюдно маленького Родрика?» – успела подумать Мэриан, когда порыв ветра швырнул змея в нежно-зеленую листву самой старой яблони.
– Ну вот, – растерянно сказала она, а малышка принялась прыгать вокруг дерева, пытаясь достать до свисающей нити.
– Нет, так мы ничего не сделаем, нужно позвать садовника с лестницей, – сообразила наконец Мэриан.
– А вдруг он будет ругаться? – резонно возразила Рози.
– Вполне возможно, – приуныла и Мэриан – получить выговор, как девчонке, ей не особенно хотелось.
– Смотрите, вон там лежит лестница! – обра-дованно воскликнула Рози, указывая на сложенные кучкой ветки, рядом с которыми действительно лежала деревянная лестница – очевидно, садовник обрубал старые сучья и не успел ее убрать.