— Смеешься? — поразилась она.— Посмотрим, что ты скажешь, когда к тебе пожалуют гости!
— Закачу по этому поводу роскошную пирушку,— пообещал я,— Будут девочки и море удовольствий! Могу прислать вам приглашение и…
Конец моей фразы тетя не услышала — с легким хлопком портал вспыхнул и всосал ее внутрь. Резкий порыв ветра взъерошил мне волосы — и я опять остался один,
И только тут заметил, что буквально взмок от напряжения. Рубашка прилипла к спине, между лопаток текла
13
струйка пота. Резким движением сорвав рубашку, я направился прочь из зала в надежде, что невидимые слуги — а вот интересно, они только слуги или еще и надсмотрщики? — уже ус пели подсуетиться и приготовить мне в какой-нибудь комнате чан с водой.
— Милая родственница, — услышал я неприятный скрипучи й голос, в котором тем не менее было что-то знакомое.
ЕТаедине с собой мне нечего было притворяться — я с воплем подпрыгнул на месте и чуть не опрокинул ближайшее кресло. И, наверное, пустился бы наутек, но внезапно мой взгляд упал на то самое зеркало. Там торчало мое отражение—в той же самой позет с рубашкой в руке. Но что-то в нем было такое, отчего я вгляделся в его лицо повнимательнее. А потом подошел ближе.
— Это ты?
— Я,— сказало оно.
— Ты умеешь говорить?
— Ну да! Ты же умеешь. Чем я хуже?
— Но до сих пор ты молчал.,, молчало!
— А оно тебе было надо? — скривилось отражение, и я понял, что же напоминает мне его голос Щ мой собственный* но звуча]ций со стороны,
— Прикинь, оно мне надо! — огрызнулся я.— А то я уж было решил, что у меня паранойя! Разговариваю, понима-eu j ь г сам с собой.. .С лу –у ш ай! — осен и л о мен я. ¦— А т ы в курсе, что там болтала тетя насчет гостей и всего такого прочего?
— Нет,— отражение поискало глазами, куда бы приткнуть рубашку, которую оно, как и я, все еще держало в руках.— Я — это ты! И знаю столько, сколько и ты.
— Понятно,— кивнул я и, не прощаясь, направился искать комнату с чаном горячей воды. Попытка получить информацию провалилась. Надо было пгщгкать Другие источники. Здравый смысл подсказывал, что я дурак и кретин — сам упустил возможность кое-что разузнать, выгнав тетю. Надо было действовать тоньше — глядишь, старушка сама бы мне все выболтала! Но что-то мне подсказывало, что она еще вернется. Другой вопрос — не случилось бы 31 о слишком поздно!
14
ГЛАВА 2
Как и все преступники, спал я плохо. Бессонница Мучила меня почти каждую ночь. А когда я засыпал, то чаще всего мне снились эпизоды из прошлого, правда, иногда так искаженные, что, проснувшись, я долго лежал и вспоминал, как оно все было на самом деле.