Сергей и Слава подъехали к дому по адресу, который они узнали после того, как гений сотовой связи сообщил им имя и фамилию владельца мобильного телефона. Нашли нужный подъезд, возле которого Сергей поставил машину, но не спешили выходить из нее. Слава насмешливо посмотрел на него.
– Ну, и что ж ты ей не позвонил, если телефон знаешь? Колись: побоялся, что не доедем?
– У нее мобильник, между прочим, отключен сегодня. Ей из салона звонят по нескольку раз в день. Вера выходит на связь. А по домашнему я не стал. Не знаю, с кем она живет, что сказать.
– То есть мы притащились, а ее, может, и дома нет вовсе. Ладно, понеслись, проверим и закроем тему колдуньи до лучших времен.
Дверь квартиры на пятом этаже открыла тоненькая девушка с большими светло-зелеными глазами. Она увидела незнакомых мужчин, и глаза стали еще больше.
– Ой, вы к кому?
– Ирина Анатольевна Оболенская здесь живет? – немного растерянно спросил Сергей.
– Мамы нет дома. А вы что… Почему…
– Извините, что мы без звонка, но у нас важное дело, а в офисе сказали, что у нее семейные дела, вот мы и решились приехать… – Сергей многозначительно посмотрел на Славу, чтобы тот не вздумал размахивать своим удостоверением.
– Мама уехала утром в Подольск. Понимаете, – у девушки дрогнул подбородок, – у нас бабушка умирает.
– Она заболела? – уточнил Слава.
– Мы как раз думали, что она выздоравливает. У нее инсульт был, но она так хорошо восстанавливалась. Она у нас очень умная, активная, такая необыкновенная. Мама вчера вечером только вернулась от нее, – глаза девушки уже были полны слез. – А ночью мама проснулась и сказала, чтоб я не пугалась и подготовилась. Что бабушка умрет сегодня в… Сколько сейчас времени? – вдруг испуганно спросила она у Сергея.
– Шестнадцать. Без двух минут.
– Господи, – девушка побледнела и задрожала. – Осталось две минуты.
– Девушка, извините, мы не спросили ваше имя, – Слава дотронулся до ее локтя. – Мне кажется, вам плохо. Может, вызвать врача?
– Женя меня зовут, – проговорила девушка, и тут рядом с ней позвонил телефон. – Мама! Умерла? Нет, мама, нет! Я не могу поверить!
Женя сползла по стенке на пол с трубкой в руке, слезы дождем залили ее лицо. Мужчины тихо вышли из квартиры.
– Мне кажется, мы в фильме ужасов, – серьезно проговорил Слава.
* * *
Катя покинула дачу Таркова только для того, чтобы приехать к Валентине. Толкнула незапертую дверь квартиры, как они договорились, дошла до гостиной и увидела, как Валя, сидя на полу, поднимает по очереди то одну, то другую ногу. Гимнастика была несложной, но лицо Вали искажала гримаса невыносимой боли, тяжелых усилий.