— Еще одно пятно крови! — кричал кто-то. — Кажется, он направляется к шаттлам!
Кай Ленг удвоил свои усилия, изо всех сил подтягивая свое тело на усталых руках, но было слишком поздно. Он услышал позади себя грузный топот.
Он достиг стыковочного шлюза как раз в тот момент, когда два охранника выбежали на платформу дока.
— Стой! — закричал один из них.
Кай Ленг проигнорировал приказ и потянулся к дверной панели шлюза.
Когда охранники открыли огонь, он подтянул колени к груди и прикрыл голову руками. Несколько пуль попали в тяжелую дверь и срикошетили от нее, но ни одна не достигла Кай Ленга. Створка шлюза закрылась за ним.
Кай Ленг знал, что времени у него нет. Дверь шлюза была закрыта, и пули не могли ее пробить, но охранники все равно могли бы взломать ее и проникнуть на борт до того, как он взлетит.
Он прополз по шаттлу к кабине пилота. Затащив себя в кресло, он дотянулся до панели управления и завел двигатель.
К счастью для него, стыковочные доки Академии не были оснащены внешними воротами или барьерами, которые можно было бы закрыть и тем самым отрезать ему путь к бегству.
Через несколько секунд судно отделилось от платформы и покинуло станцию. Кай Ленг проложил курс к ближайшему ретранслятору. Он знал, что уже свободен, поэтому не стал разгоняться до скорости света.
Вместо этого он соскользнул с кресла и направился в заднюю часть шаттла, где на полу лежал набор первой помощи. Андерсон открыл его, чтобы взять веревку, но аптечка оставалась нетронутой.
Он нашел тубу панацелина и щедро намазал им свои раны, чтобы снять боль и предотвратить заражение, стараясь, однако, избежать передозировки. Затем он вернулся в кресло пилота и открыл канал связи. Дисплей мигнул, и на нем возникло лицо Призрака.
— Все кончено? — спросил он.
— Грейсон мертв, — ответил Кай Ленг, — но я не смог забрать тело.
— Оно все еще на Омеге? — поинтересовался Призрак.
— Нет. В Академии Гриссома.
Несмотря на неожиданные новости, лицо Призрака оставалось бесстрастным.
— А что Сандерс и Андерсон?
— Там же. Оба живы.
— Я думаю, что тебе лучше лично доложить мне обо всем.
Пока Кай Ленг размышлял, выйдет ли он с этой встречи живым, Призрак добавил:
— Я знал, что ты справишься с этим заданием. Ты очень ценный сотрудник, — сказал он, будто прочитав мысли Кай Ленга. — «Церберу» повезло, что ты с нами.
— Почитаю за честь, — ответил Кай Ленг.
— Мы перебазировали станцию на новое место, — сообщил Призрак. — Я высылаю тебе координаты.
Коммуникационный канал издал звуковой сигнал, подтверждающий получение данных. Экран монитора погас, Призрак отключился.