Автоответчик снова пискнул. Но дальше послышалось сплошное шипение чистой кассеты, и вскоре он, щелкнув, затих.
Скалли отбросила полотенце и глянула в зеркало над косметическим столиком. Из зеркала на нее смотрела рыжеволосая, абсолютно голая женщина. Очень испуганная.
Скалли схватила белье и принялась одеваться. Но и одевшись, она по-прежнему чувствовала себя абсолютно голой.
Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
День четвертый
Малдер сидел за столом и перебирал распечатки, изготовленные компьютерным центром. С распечаток на него смотрели различные трансформации молодого Барнета.
— Привет!
Малдер поднял глаза. В кабинет вошла Скалли с какой-то коробкой в руках.
— Привет!.. Что это ты притащила?
— Мой домашний автоответчик, — сказала Скалли. — По крайней мере, до нынешнего утра это было моим автоответчиком.
— Не понял, — удивился Малдер. — Зачем он нам?
Скалли поставила коробку на свой стол, села.
— Я обнаружила сегодня утром, что кто-то набрал мой личный код и прослушивает дистанционно звонки. А вчера ночью перед приходом доктора Ригли мне показалось, что кто-то есть в моей квартире. Но когда Ригли постучал в дверь, я подумала, что мне просто показалось. Что я услышала его шаги…
Малдер почувствовал, как у него обмякли ноги. Если бы он не сидел сейчас, то, наверное, пошатнулся бы.
— Что ты такое говоришь, Скалли! — Он потер руками лицо. — Тебе нельзя больше ночевать дома!
Скалли кивнула:
— Да, я уже носила аппарат в лабораторию. На нем появился отпечаток указательного пальца левой руки Джона Барнета…
Зазвонил телефон.
Скалли продолжала сидеть. Малдер встал, на негнущихся ногах подошел, снял трубку.
— Малдер слушает…
В трубке раскатисто прохрипели. И наступила тишина.
— Барнет! Это ты?
Скалли продолжала сидеть.
— Я, Малдер, я! — произнес знакомый вкрадчиво-размеренный голос. — Кому тут еще быть!
Мышцы ног налились новой силой, рука стиснула трубку так, что, окажись та живой, завопила бы от нестерпимой боли.
— А чего ты хрипишь? Повесился, что, в телефонной будке? Так ведь я снимать не поеду!
— Это ты скоро будешь хрипеть… Кстати, у тебя появился новый друг… Доктор Джозеф Ригли… Не советую привязываться к нему слишком сильно… Он скоро умрет… Как и остальные твои друзья.
— Остальные мои друзья… — повторил, как попугай, Малдер.
— Один за другим, один за другим…
В Малдере вспыхнула ярость:
— Черта с два! Ты не настолько крут!
Барнет расхохотался:
— Ты хочешь, чтобы я доказал тебе это еще раз? А впрочем, неважно… Скоро придет и твой черед.
— Черта с два, Барнет! У тебя не будет такой возможности!