Я еще раз заверил Дану, что ей нечего волноваться (хотя вряд ли она сильно переживала за Колина); затем я перекинулся парой слов с Морганом, сказал ему, что вернусь через несколько дней, и на этом мы попрощались. Когда изображение Даны и Моргана растаяло, а лужа превратилась в обыкновенную лужу с мутной водой, Брендон хитро усмехнулся и произнес:
- Твоя подружка? Хорошенькая.
- Она невеста моего друга, - ответил я, вставая с корточек. - Правда, в последнее время у них возникли кое-какие проблемы.
Тут я получил от Пенелопы мысленное сообщение, что минут через десять-пятнадцать ужин будет готов. Меня порадовало то, как быстро и непринужденно между нами установился ментальный контакт.
- Нам пора возвращаться, - сказал Брендон; очевидно, сестра сообщила ему то же самое. - Пойдем.
Шагов сто мы прошли молча. Затем брат спросил:
- Почему ты снова не связался с мамой?
- Времени не было.
- Мог бы и выкроить. Последние три дня она места себе не находит, только о тебе и говорит. Ты всегда был ее любимцем, даже когда исчез. Брендон завистливо покосился на меня. - Может, ты обижаешься, что она снова вышла замуж? Это глупо.
- Чья бы корова мычала, - огрызнулся я, чувствуя, что краснею. Можно подумать, что ты бросился на шею королю Марса с криками: "Папочка!"
Брендон тоже смутился.
- Ну, вообще-то ты прав, - нехотя признался он. - Первое время я относился к нему враждебно и был здорово обижен на мать. Но я не избегал ее, как ты.
- Я уклоняюсь от встречи с ней не поэтому, - ответил я.
- А почему?
- Я собираюсь побывать в Хаосе и не хочу, чтобы Юнона последовала за мной.
- Ага! Ты надеешься разузнать у Врага, где может быть Диана?
- В частности это.
- Тогда я с тобой.
- Со мной будет Пенни.
- И я, - настаивал Брендон. - А Бренда нас подстрахует.
Я был уверен, что не нуждаюсь ни в какой подстраховке, и все же мне стало интересно.
- Подстрахует, говоришь? Но как?
- Она будет стоять в другом конце Тоннеля и в случае опасности сразу же вернет нас обратно.
- Неужели она сможет выдернуть нас из Хаоса? - удивленно спросил я.
- Меня наверняка, у нас с ней особая связь. Ну а я потяну вас за собой.
- Понятно. Вот только ты не учел один момент.
- Какой?
- В Чертогах Смерти время течет очень медленно. Если не ошибаюсь, одна минута за двадцать два часа и семнадцать минут в Истинных Сумерках...
- И две с половиной секунды.
- Тем более. Бренде придется несколько дней непрерывно держать с тобой связь, чтобы в нужный момент мгновенно активировать Тоннельный переход. Когда же она будет спать? Да и вообще, даже я не смог бы так долго находиться с кем бы то ни было в ментальном контакте.