Почувствовав прикосновение, Мать обернулась, вытаращила на ожившую святую глаза и завизжала резаным поросенком, глядя, как статуя брезгливо поднесла портки к носу, понюхала, фыркнула и отшвырнула прочь. Пригрозив продолжающей визжать Настоятельнице пальцем, Цецилия задумалась, потом приподняла подол длинного одеяния и отвесила Матери пинка. Та, завывая на лету словно баньши, которой тролль ногу отдавил, задом наперед точно вписалась в дверной проем и улетела во двор, где и впахалась в мокрую клумбу. Святая Цецилия обвела остальных взглядом, милостиво кивнула, мол, можете начинать молитву, и снова застыла в каменной неподвижности.
Ясное дело, молебна не получилось. Зато, поскольку воля Небес была высказана однозначно, произошла смена власти. Место Настоятельницы заняла её заместительница по хозяйственной части, а бывшую Мать заперли в подвале, до получения из Храма распоряжений о судьбе отступницы.
Мы, пользуясь наступившей неразберихой, превратили воду в колодце в яблочный сидр — пусть народ порадуется. Потом вернулись к покоям Настоятельницы и разбудили спящего там мужика, запустив в комнату несколько с собаку размером фантомных черных крыс с красными горящими глазами. Ти сказал, что у меня нездоровая фантазия, но желаемого эффекта я добилась — голый Настоятель, прикрыв самое дорогое бесхозным чепцом, с воплями вылетел из покоев Матери, и его целый час ловили по всему монастырю призванные на помощь конюх и сторож. Я с гордостью подумала, что рассказов о сегодняшнем дне хватит монахиням не на один месяц.
Эрис и Эмит в сопровождении Шона вернулись к обеду и горестно взвыли, узнав, какое веселье пропустили.
Мы попрощались — через пару недель встретимся в Ларране — и покинули монастырь.
Единственный способ установить границы возможного —
попытаться сделать шаг за эти границы.
Второй закон Кларка.
Я стояла на утесе с телепортом, в последний раз обводя взглядом серую, полустертую пеленой дождя из реальности долину.
— А море отсюда далеко?
— Да лиг сто — сто двадцать на север. А что?
— Я никогда не видела моря. Это же меньше часа драконьего лета? Давайте слетаем? Мы же успеем вернуться к балу?
— Бель, сейчас на Северном море начало сезона осенних штормов. Уже холодно, прибой сильный и купаться нельзя. Ты уверена, что хочешь?
— Уверена! Очень хочу!
Ти улыбнулся, отошел от обрыва и стал драконом:
— Залезайте!
В этот раз я взлетела на спину Шторма раньше Ардена, привычно устроилась в ложбине на загривке зверя, прижалась к нему, втягивая запах моря и нагретого металла и нежно гладя ладонями темную чешую с сапфировым отливом — как же он хорош и как я его люблю! Устроившийся за моей спиной Ар с восхищением провел рукой по рельефному гребню: