— Я хотела бы увидеть Луиса, — властно обратилась она к Мэгги. Иностранный акцент слегка чувствовался в ее речи.
— Вам назначена встреча? — рассеянно спросила секретарша, не отрываясь от бумаг.
— Мне не нужно назначать встречу, — холодно осадила ее посетительница, — я его личный друг. Будь добра, скажи, что пришла Ингрид.
— Сейчас. — Мэгги прошла в кабинет. Судя по виду мисс Хоффман, ей не очень-то приятно было задерживаться здесь, в приемной. Она равнодушно скользнула взглядом по
Дженет и отвернулась. Но потом нахмурилась и, будто припоминая что-то, повернулась к ней.
— Вы, случайно, не Дженет Ирвинг.
— Да. Это я.
Ингрид тяжелым взглядом окинула «соперницу» — от пышных пшеничных волос до тонких длинных пальцев и кольца, сиявшего во всем великолепии. Дженет спокойно выдержала этот взгляд.
— Так вы стенографистка? — удивление, смешанное с разочарованием, послышалось в ее голосе.
Но Дженет не видела в своей работе ничего постыдного.
— Я — секретарь высокой квалификации, если вы это имеете в виду, — холодно ответила она.
— В самом деле? — не скрывая пренебрежения, спросила Ингрид. — А, правда, что вы недавно обручились с Луисом, или это только слухи?
От бесцеремонного вопроса у Дженет перехватило дыхание.
— Это правда. — От явного презрения, звучавшего в голосе соперницы, Дженет очень разозлилась. — Мы с Луисом очень любим друг друга!
Она и сама не знала, почему так сказала. Слова вырвались сами собой… Возможно, она просто хотела стереть самодовольную улыбку с лица этой красавицы. Или причины крылись гораздо глубже?
Ингрид удивленно подняла брови. — Я знаю Луиса довольно хорошо, и мне трудно поверить в это.
Появление Луиса избавило Дженет от необходимости отвечать на очередной выпад.
— Ингрид! Какой приятный сюрприз.
— Дорогой, где ты скрывался все эти дни? — жеманно спросила она.
— Проходи ко мне, я все тебе объясню. — Он открыл дверь, пропуская ее. — Мэгги, достань, пожалуйста, договор с Хоффманом.
Дверь в кабинет захлопнулась.
— Ненавистная женщина! — беззвучно прошептала Дженет, отчаянно пытаясь сосредоточиться на работе.
— Дженет, — прогремел голос Луиса из селектора. — Принеси нам кофе, пожалуйста.
— А что случилось с кофеваркой в кабинете? — обратилась она к Мэгги, занятой лихорадочными поисками договора.
— Черт ее знает. Наверное, опять не работает.
Дженет без особого энтузиазма приготовила две порции кофе и, изобразив на лице вежливую улыбку, вошла в логово льва…
Ингрид сидела в кресле напротив Луиса, скрестив длинные ноги в прозрачных черных чулках.
Когда Дженет молча поставила кофе на стол, Луис улыбнулся ей.