Наступила тишина.
— Хорошо, — сказал Ричер. — И какую сделку вы мне предлагаете?
— Никакой сделки не будет, — отрезал Дирфильд. — Ты отправишься за решетку.
— Вздор! — заметил Ричер. — Договориться можно всегда.
Снова тишина. Длившаяся несколько минут. Наконец Блейк пожал плечами.
— Ну, если ты пойдешь нам навстречу, мы сможем достичь компромисса. Мы скажем, что Ламарр покончила с собой, переживая по поводу смерти отца и обвиняя себя в том, что она не смогла спасти свою сестру.
— А ты будешь держать язык за зубами, — добавил Дирфильд. — Никому не скажешь ничего кроме того, что разрешим мы.
Опять тишина.
— Почему я должен согласиться? — спросил Ричер.
— Потому что ты человек умный, — сказал Дирфильд. — Не забывай, против Ламарр абсолютно ничего нет. Тебе это прекрасно известно. Она была слишком умна. Разумеется, ты можешь копать несколько лет, если у тебя есть миллион долларов, чтобы оплачивать услуги адвокатов. В итоге ты наберешь горсть ничего не значащих косвенных улик, но какой суд согласится их рассматривать? Сильный мужчина ненавидит слабую женщину? Он бродяга, она сотрудник федерального ведомства? Он сворачивает ей шею, а затем ее же винит в этом? Какие-то фантастические рассказы о гипнозе? Забудь об этом.
— Так что взгляни правде в глаза, хорошо? — добавил Блейк. — Ты полностью у нас в руках.
Наступила тишина. Затем Ричер покачал головой.
— Нет. Пожалуй, я пас.
— В таком случае, ты отправишься за решетку.
— Но только сначала один вопрос, можно?
— Какой еще вопрос?
— Я убивал Лорейн Стэнли?
Блейк покачал головой.
— Нет, не убивал.
— Почему ты говоришь так уверенно?
— Сам знаешь, почему. Всю ту неделю за тобой был хвост.
— И вы передали копию протокола о наружном наблюдении моему адвокату, так?
— Так.
— Хорошо.
— Что тут хорошего, умник?
— А что, что вы полностью пролетаете.
— Ты не мог бы объяснить поподробнее?
Ричер покачал головой.
— Сами думайте.
В комнате наступила тишина.
— Ладно, говори, — наконец не выдержал Блейк.
Ричер усмехнулся.
— Задумайтесь хорошенько. Возможно, вам удастся упечь меня за Ламарр, но вы никогда не сможете даже обвинить меня в том, что я тот, кто расправился с этими женщинами, потому что у моего адвоката есть ваш собственный протокол, доказывающий обратное. Так что же вам останется делать?
— Тебе-то какая будет разница? — спросил Блейк. — Ты все равно будешь сидеть за решеткой.
— Задумайтесь о будущем, — сказал Ричер. — Вы сообщили всему свету, что это не я, и вы клянетесь и божитесь, что это не Ламарр, значит, вам придется продолжать поиски, ведь так? Вы никогда не сможете остановиться, иначе возникнут вопросы. Представьте себе газетные заголовки: «Элитное подразделение ФБР за десять лет так и не добилось никаких результатов». И вам придется молча глотать все это. Год за годом вы будете тратить все больше и больше средств, выделять все больше и больше людей, ища несуществующего убийцу. Вы пойдете на это?