— Что ты хочешь сказать?
Он положил бутерброд.
— А то, что я не знаю, кто что делает, почему и как. И не представляю себе, как я могу это узнать. Это ты у нас большой специалист. Ты изучала в университете декоративное садоводство.
Ламарр застыла с поднятым бутербродом.
— Ричер, нам не нужно твое нытье. Нам нужно от тебя дело, и ты знаешь, на что мы готовы пойти ради этого.
— Я знаю, на что вы грозитесь пойти.
— Ты готов рискнуть, понадеявшись на то, что мы не станем осуществлять свои угрозы?
— Если у Джоди хоть один волос упадет с головы, знаешь, что я с тобой сделаю?
Ламарр усмехнулась.
— Ричер, ты мне угрожаешь? Угрожаешь федеральному агенту? Ты только что снова нарушил закон. Глава 18, параграф А-3, раздел 4702. Ты сам громоздишь обвинения против себя.
Отвернувшись, он ничего не ответил.
— Помоги нам, и все будет в полном порядке, — продолжала она.
Допив кофе, Ричер посмотрел на нее поверх края кружки. Спокойно, бесстрастно.
— Тебя беспокоит вопрос морали? — спросила Ламарр.
— Причем тут мораль?
Вдруг ее лицо изменилось. По нему пробежала тень смущения. Оно чуть смягчилось. Ламарр кивнула.
— Понимаю, меня в свое время это тоже беспокоило. Окончив академию, я не могла поверить в то, что мне действительно придется заниматься всем этим. Но Бюро знает, что делает. Я уяснила это быстро, очень быстро. Тут главное — практическая целесообразность. Как сделать лучше максимально большому количеству людей. Когда нам бывает нужна помощь, мы сначала обращаемся с просьбой, но можешь мне поверить, своего мы добиваемся обязательно.
Ричер молчал.
— Вот во что я теперь верю, — продолжала она. — Но я хочу, чтобы ты знал: не я предложила оказать на тебя давление, угрожая твоей девушке.
Ричер молчал.
— Это была мысль Блейка. Не стану ругать его методы, но лично я не пошла бы таким путем.
— Почему?
— Потому что у нас и без того хватает женщин, над которыми нависла опасность.
— В таком случае, почему ты не остановила Блейка?
— Не остановила? Но он ведь мой начальник. И мы работаем в правоохранительном ведомстве. Основное ударение на слове «правоохранительное». Однако, мне все же хотелось, чтобы ты знал: будь моя воля, все было бы иначе. Потому что нам с тобой нужно работать вместе.
— Это извинение?
Ламарр ничего не ответила.
— Да? Наконец-то?
Она скорчила гримасу.
— Наверное, это максимум из того, что ты хочешь от меня услышать.
Ричер пожал плечами.
— Ладно, и на том спасибо.
— Теперь мы друзья?
— Друзьями мы с тобой никогда не станем, — сказал Ричер. — Можешь забыть об этом.
— Ты меня не любишь.
— Хочешь, я буду с тобой искренним?