Когда мы, не вымолив за всю дорогу ни слова, добрались до подъезда, то уже смеркалось, и город зажег огни. Суетливые прохожие торопились забежать в магазины, усталые служащие хмуро спешили по домам. На дорогах выстроились вереницы разноцветный блестящих автомобилей, ослеплявших друг друга включенными фарами. Машина родителей уже занимала свое место на стоянке, но в кухонном окне, прикрытом тюлевой занавеской, не горело света.
Пашка передал мне рюкзак, в его лице читалось ожидание.
— Зайдешь? — Я кивнула в сторону подъезда.
Тот задумчиво покачал головой, потом, покопавшись в кармане пальто, достал пачку с сигаретами и прикурил, спрятав огонек в домике ладоней.
— Я тебя завтра встречу после института. — Произнес он, выдохнув облачко сизого дома, тоном, не терпящим возражений.
— А как же твоя работа? — Усомнилась я.
— Ничего. Разберусь. — Буркнул он. — Я думаю, что будет лучше, если стану приглядывать за тобой.
— Паш. — Резко оборвала его я. — Ты перегибаешь палку. Мне не нужна нянька! Позволь, мне самой решать. Хорошо?
Мы буравили друг друга недовольными взглядами и, сдавшись, я опустила голову.
— Все совсем не так, как выглядит со стороны.
— А как выглядит со стороны? — Набросился он на меня.
— Ты говоришь со мной таким тоном, на какой не имеешь права. — Огрызнулась я и, уже уходя, великодушно позволила: — Позвонишь завтра, договоримся. Если будет нужно, я дождусь тебя в институтской библиотеке.
Его облегченный вздох заставил меня поежиться.
В квартире стояла неживая тишина, родители сидели на кухне, позабыв включить свет. На столе лежали черные снимки моих белых ребер с тонкими полосками трещинок. Мама лихорадочно курила, сбрасывая пепел мимо тарелочки на белую льняную скатерть, уголек вспыхивал и затухал в потемках. Папа, скукожившись на стуле, скрестил руки на груди и хмуро буравил точку в магнитике на холодильнике.
Когда я щелкнула выключателем, и вспыхнула люстра, еще мамашин свадебный подарок, залив комнату желтоватым светом, родители даже не поморщились, словно находясь в прострации.
— Меня не избивали, и я не пыталась покончить с собой. — Просто и без долгих предысторий поведала я, стараясь, говорить твердо и уверенно.
— Тогда соври, что оступилась случайно и скатилась с лестницы. — Посоветовал отец.
— Я скатилась с лестницы. — Кивнула я, соглашаясь, и потом развела руками: — Раз мы все выяснили, пожалуй, пойду. Мне реферат завтра сдавать.
— Шурочка, — остановила меня мама, и я оглянулась. На ее лице отражалось отчаянье от собственного бессилия, — мы понимаем с папой, что ты очень долго держалась после аварии, а мы, наверное, не смогли найти правильного способа, чтобы помочь тебе. — Она запнулась и, затянувшись сигаретой, закашлялась. — Если у тебя что-то происходит в жизни…