— Неведение и коварство. Он ведь не просто шел. Его вели.
— Разве так… Ты хоть знаешь, куда пришел? — Второй говорил, как первый, с той же интонацией, с той же легкой хрипотцой в голосе. И все-таки было в них многое и от дядюшки.
Лоны. Конечно, лоны.
— Сюда, — ответил он. Насколько они сильны, порождения тайной магии? Пусть лучше лоны думают, насколько силен он, Иеро.
— Ты за меч-то не хватайся. Неужто мы будем сражаться с тем, кто и так в полуста шагах от смерти? Хочешь умереть — иди за ней, — рукою первый клон указал на берегиню. — Никто не держит.
— Но если хочешь жить, — подхватил второй лон, да так ловко, словно говорил один человек, — то иди с нами.
— Не просто жить, хорошо жить, — закончил первый.
— Что значит — хорошо?
— С открытыми глазами. Знать, что ты делаешь и зачем. Никто не будет тобой помыкать, использовать втемную, обманывать. Ты узнаешь, чего стоишь, и будешь уверен, что получаешь свое полной мерою.
— Ты постигнешь не только те жалкие крохи знания, что скрывают от тебя ваши заклинатели. Мудрость веков откроется перед тобой.
— Ты увидишь мир — Голубые пустыни и Лантический море-окиян, Зеленую Землю и ледяные Горы.
— Ты войдешь в древние хранилища, полные чудных сокровищ.
— Ты сможешь летать не только в Нави, но и в Яви!
— Ты получишь средства исцелять самых тяжелых недужных и спасать сотни, тысячи людей от моровых поветрий.
— Ты станешь повелевать лемутами, и каждый из них с радостью отдаст жизнь ради тебя.
— Ты обучишься языку мертвых.
— Ты откроешь секрет оборотней.
— Ты будешь неуязвимым.
— Ты обретешь тысячи верных и преданных друзей.
— Ты осознаешь свободу.
Казалось, они будут перечислять еще и еще, но Иеро решил оборвать поток предложения.
— Чем я буду должен за все это заплатить? Душой?
— Мы не требуем платы. Ни сейчас, ни потом. С нас будет достаточно того, что ты станешь зрячим. А зрячий сам увидит, кто ему друг, кто враг. Иди с нами.
— Куда?
— Куда захочешь. Мы даже можем вернуть тебя в Но-Ом.
— А если я не соглашусь?
— Твое право. Нам не нужны рабы, их у нас предостаточно. Нам нужны свободные, вольные люди. Если хочешь — иди с ней.
Иеро обратился к берегине.
— Ты слышала, что они говорят.
— Да, — немного помедлив, ответила берегиня.
— Они лгут?
— Что есть ложь? Сами они искренни. Ты действительно сможешь получить все, что тебе обещали. Взамен ты рано или поздно станешь одним из них.
— Разве это не выгодная мена? — вскричали оба одновременно.
— Погодите, погодите, — остановил Иеро. — А что обещаешь ты?
— Ничего. Ты останешься самим собой — только и всего.
— Самим собой, как же! Ты утратишь свою ментальную мощь! — первый поднялся со своего сидения и одновременно с ним поднялся и второй.